坤宁宫。后殿。夜。烛光摇曳。

    君怜坐在榻上，采儿在榻前站着，默默流泪，又不断默默以丝帕将泪水拭去。

    君怜拉着采儿的一只手，柔声缓缓：“……你跟着我常在御前走动，他的模样，你素日也是见过很多次的。如今虽说少了一条腿，仍旧是威风凛凛的一条汉子！你该不会因为他瘸了，就嫌弃他吧？”

    采儿忙摇头，更多的泪水从她的眼眶中涌出来。她的心中有太多感触，酸甜苦辣，难以向人诉说。跟着君怜这样的一个主子，多年以来，她早已养成沉默是金的习惯，泪水就是她唯一的情感表达。

    “他的脾气秉性，我和官家都很清楚，心直口快，坦坦荡荡，待人是极好的……”说到这里，君怜稍微停顿下来，等待采儿的反应。采儿仍旧擦拭着泪水，不发一言。

    “你嫁给她做继室，虽不是元配，你们却必定会跟元配一样，过得和和美美的。……他是官家亲随，自来得宠，又新除要职，你嫁了他，前途无需担忧；他身有残疾，你以女儿之身配他，他必定会格外心疼你、爱护你，不肯叫你受了委屈；何况，还有我为你撑腰。我这里就是你的母家，便是到了小两口吵架拌嘴的时候，他也绝不敢欺负你……”说到这里，君怜拍拍采儿的手，“好了，别光顾着哭了。你心里是怎么想的，不妨实话说给我听。倘若实在看不上他，也可……”

    “不，不是，”采儿忙道，“圣人，臣妾岂敢有看不上别人的意思……”只分辩了这一句，她又低头垂泪。

    “那你哭得这么厉害，究竟是为什么呢？”

    “臣妾……臣妾是舍不得离开圣人……”采儿哽咽道。

    君怜长长地叹息一声。“有什么舍不得的！你嫁了他，仍旧可以回来看我，只是日常精力，要更多放在照料自己的家事上了。日后……有了儿女，也可以常常带入宫中来，陪伴观音和训哥儿玩耍……”她以丝帕替采儿擦着眼泪，自己却逐渐泪光晶莹，“采儿，你在我身边这么多年，晨起夜眠、端茶倒水，百事不离左右，一直非常辛苦。原本早该让你出嫁的，我舍不得你，也离不开你，就一直拖着，白耽误了你这么些年！这，是我对不住你的地方……”

    采儿忙道：“圣人说的是什么话！臣妾活在这世间，原本就是为了服侍圣人的。嫁不嫁，嫁给谁，听凭圣人做主。臣妾自小受圣人家深恩，并未报答万一，此番又蒙圣人亲赐姻缘，臣妾感激还来不及，岂敢再有一言半语的抱怨？”

    君怜鼓励地一笑：“你不觉得委屈，就是最好。……有了自己的家，就用心经营吧。就像今日官家对飞卫说的，好好享受一下自己的日子。”采儿连连点头。

    “此外，让你嫁给飞卫，也包含着我交给你的一项使命。”君怜转而正色道。

    采儿闻言，忙肃然道：“请圣人吩咐。”

    “你是我的亲从，飞卫是官家的元随，将你们撮合到一起，是希望你起到抚镇的作用，稳定官家的肘腋之地。……倘若将来遇到事，无论是看到什么，还是听到什么，无论自己能否处置得了，都要及时来向我汇报。……你明白我的意思么？”

    采儿一愣。

    君怜淡淡一笑：“这只是打个比方。我希望你们安安稳稳的，我希望朝廷安安稳稳的，我希望整个大周都安安稳稳的……可是，想要安稳，就得老睁着一只眼睛哪……”

    “臣妾明白了，”采儿躬身道，“请圣人放心，臣妾知道该怎么做。”

    数日之后，皇后教旨下，原皇后宫司宝郑氏进封为荥阳县君，以内命妇身份赐与新除的军器监少监、轻车都尉季飞卫成婚。

    婚礼设在近卫营的老营房。一对新人的全部聘礼、嫁妆，皆由皇帝夫妇赏赐。近卫营一众兄弟及其家眷张罗着忙乎完婚礼的仪程，又在

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