作险滩激流下隐藏的大石头。多花些钱财将他们安然搬走，让他们优哉游哉地颐养天年，为年轻敢为的新一代腾出位置来，是整军迈向成功的关键一步。

    君贵颔首道：“知道了，少时我就下旨安排。”忽又想起一事，“……对了，你这几日一直在忙宫闱内政，怎么样了？”

    君怜微笑道：“大致有了眉目，待晚间再与官家细说吧。目下，官家且忙朝政大事要紧。”

    君贵笑道：“好。你也别累着。－对了，我想着，过几日待天凉快些，咱们去南庄狩猎，好不好？”南庄，是母亲早年曾经跟随后唐庄宗狩猎的地方，也是父亲登基后曾经游猎的地方。纵然难以见到父母游兴的遗迹，也足以让他寄托对他们的思慕与追怀了。

    “好啊！”君怜欢欣道，“自打入了宫，我就一直没有出去过。不光是我，观音、训哥儿、朱雀他们，想必也都闷坏了，巴不得出去透口气呢。”

    皇帝夫妇又叙了几句话，君怜告辞。

    殿中皇帝众侍从依礼拜送。君怜回身瞥一眼廷献，欲言又止。

    君贵察觉了君怜的逡留之意，问道：“怎么？”君怜笑道：“没什么。天气酷热，官家千万记得进用消暑汤。还有，建州北苑的团茶，上次我特意挑了两饼最好的放在这边，又嘱了远山她们好生候意，就怕官家忙得顾不上用。廷献素常点得一手好茶，官家不妨尝尝他的手艺。”

    君贵笑道：“好，知道了。”

    君怜走后，殿内又恢复了安静。

    君贵将君怜摘出的三本奏表拿过来细看。看到王进和孙方简致仕的事，想要向廷献取《贞观政要》来翻。一错眼，却瞥见廷献正停了手里的活计，呆呆看着殿门的方向，神情颇有些恍惚。

    “书？”君贵道。

    廷献……没有听见。

    君贵默然。略一沉吟，自己取了书拿在手中，慢条斯理地翻看。廷献吓了一跳，登时回过神来，偷偷看一眼官家脸色无异，忙埋首继续标书。

    秋池过来进消暑汤，君贵摇摇手。廷献见状，忙道：“臣给官家点盏茶来用吧？”

    君贵不置可否，看他一眼，忽然道：“廷献，你此番随朕出征，表现不错，朕和圣人都很满意。现下朕给你一个机会来选：你是愿意在朕跟前事奉，还是回到圣人那里去？选吧。”

    廷献的额角登时渗出了冷汗。

    皇宫如同丛林，廷献保持着丛林动物本能的警觉。来自皇帝的突兀试探让他心惊肉跳，他感到了恐惧，不由汗湿层衫。

    他忙跪了下来，强笑道：“陛下，臣……臣的一应行止但凭陛下调遣，臣岂敢自专？”

    君贵沉默片刻，鼻子里笑了一声，点头道：“嗯，你这么回答，朕就明白了。”他顿了一顿，迅速做出了取舍，“……那好，今日你就回到圣人那里去吧。”

    廷献惊愕道：“陛下？”

    “……就说朕说的，朕不能为了自己方便，就将她最好用的人据为己有。”君贵保持着平静，甚至鼓励地笑了一下，“朕没别的话了，你这就去吧。”

    廷献忽然如释重负。

    所有的迟疑都不必再迟疑了，所有的挣扎都不必再挣扎了。皇帝给了自己一个选择的机会，自己那样回答，就等于做出了选择。

    皇帝是个明察秋毫的人。

    “微臣谢过陛下的恩典。”廷献毫不犹豫地叩首道，“曾经阜随陛下于疆场，微臣三生有幸；倘能再次效命陛下于危时，微臣万死不辞。”

    “嗯。”君贵不动声色。廷献此时再表忠心，只不过是一种找补，或者说一个台阶，两人心里都已雪亮。“朕没有什么要赏你的，回到圣人那里，圣人自会赏你。”他语意平平。

    廷献如此干脆地谢恩领旨，让他心

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