君怜、唐氏，连同九岁的六妹君若和另几个仆从，远远站在栏杆内观战，不时发出喝彩声。符家的五妹几年前夭折，因此姐妹的排序上，四妹君爱下来就是六妹君若了。

    君宜向侧面抢着踢球，一脚失衡，重重摔倒在地。众人惊呼一声，忙围过去看。君宜揉着脚踝，摇着手道：“无妨无妨，我没什么大碍。”她在众人的搀扶下慢慢站起，呼唤君怜：“大姊，我要歇歇，该你下场了。”

    君怜笑道：“你们自己玩吧，我明日再下场。”

    朱雀一听不干了，抱着鞠球走过来：“早上起来，你哄我开场蹴鞠，那时不是说好你今日必定下场的？”君宜和君爱随声附和：“是啊大姊，来跟我们玩一场吧。”连君若也拍手：“对，大姊下场，大姊下场！”

    君怜无奈道：“那么我晚些时候再下场，现在却还有些事未了。”

    朱雀傲然道：“你可想好了，此时我有兴致同你蹴鞠玩耍，晚些时候却未必还有闲功夫。过几****出了门，你再想跟我蹴鞠时，可是找不着我了。”

    君怜惊讶道：“你要出门？什么时候？”

    朱雀道：“三两日之内吧。已经开了春，师父遣人来问过我。之前一直不出去，是因为家事国事两不定，你又是那个样子。现下尘埃落定了，我也该出去透口气了。……我且问你，现下你可愿跟我出去了么？”

    君怜默然。

    朱雀点头，带着一丝嘲笑：“知道了，随你吧。”

    君怜道：“你非要现在出去吗？”

    朱雀似笑非笑看着她：“我有什么理由现在不出去吗？”

    君怜垂目半晌，叹口气道：“那么，倘若家里有事，现如今又该去哪里找你呢？”

    朱雀看着君怜，欲言又止。良久，方答道：“青州城内王母宫街有个张七爹药铺，他家子弟与我师父一向过从甚密。若真有事，你遣人找这药铺问，必定能知道我们的行踪。……”说罢，她将鞠球递给身旁的君爱：“你们玩吧。”自己进屋去了。

    君爱莫名所以，眨巴着眼睛问君怜：“翚姊，怎么榷姊要走么？”

    君怜勉强一笑，并不回答。君宜道：“是不是采药去？我听五两说过，你们在河中的时候，朱雀姊曾经出去访名山、炼仙丹呢。”

    “哪里是炼什么仙丹？”君怜道，“就是跟着她师父出去认认草药、游山玩水而已。你们别瞎起哄。”

    “哼，我们才没有瞎起哄呢，母亲就吃过朱雀姊制的丹药，是不是，君爱？”君宜道。

    君爱点头：“对。那丹药我尝了尝，很好吃，是甜的。”身侧的君若跟着点头：“我也尝了。”

    君怜噗嗤一笑：“你们怎么就知道吃？连丹药也偷吃？”一错眼，看见承璋不声不响站在旁边，还兀自抹着脑门的汗，想起一事：“对了承璋，我书桌上有盘糖渍梨片，是给你留的，少时你干完活，就取去吧。”

    青州特产水梨是当时的贡品，糖渍梨片更是当地脍炙人口的风味小吃。自打移镇到青州后，承璋就爱上了这件新鲜物事，只可惜不能常常一饱口福。听了君怜此言，承璋大喜，正要谢领，唐氏在一旁说道：“姐儿，先不急着给他。我叫他把这院中的杂草拔了，他好几天没动静。今日若还不干完，那糖渍梨片可就没他的份儿了。”

    承璋苦着脸道：“唐妈妈，恁怎么不心疼我了呢？这几****都在屋里屋外的忙，又要把年节时挂的灯笼取下来，又要帮着厨下置办王爷进封的谢客宴，又要替榷娘子把射箭的垛子重新绑上稻草……我何尝有一时得闲？唐妈妈何至于一盘梨片都舍不得赏给我吃？”

    唐氏听他说得可怜，不由笑道：“这倒也不是虚言。你这孩子，卖力气的活计上倒比廷献勤谨些。”

    正说

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