()    《山海经》是国志怪古籍，大体是战国后期到汉代初期的楚国或巴蜀人所作。也是一部荒诞不经的奇书。该书作者不详，古人认为该书是“战国好奇之士取《穆王传》,杂录《庄》c《列》c《离骚》c《周书》c《晋乘》以成者”。

    现代学者也均认为成书并非一时，作者亦非一人。

    《山海经》全书现存18篇，其余篇章内容早佚。原共22篇约2650字。共藏山经5篇c海外经4篇c海内经5篇c大荒经4篇。

    山海经内容主要是民间传说的地理知识，包括山川c道里c民族c物产c药物c祭祀c巫医等。保存了包括夸父逐日c女娲补天c精卫填海c大禹治水等不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事。

    《山海经》是一部记载国古代神话c地理c植物c动物c矿物c物产c巫术c宗教c医药c民俗c民族的著作，反映的化现象地负海涵c包罗万汇。除了保存着丰富的神话资料之外，还涉及到多种学术领域，例如：哲学c美学c宗教c历史c地理c天c气象c医药c动物c植物c矿物c民俗学c民族学c地质学c海洋学c心理学c人类学等等，可谓汪洋宏肆，有如海日。在古代化c科技和交通不发达的情况下，《山海经》是国记载神话最多的一部奇书，也是一部地理知识方面的百科全书。

    最早提到《山海经》的是司马迁，其《史记大宛列传》说，《禹本纪》和《山海经》的内容过于荒诞无稽，所以作史时不敢以为参考。并在《大宛列传》指出《山海经》与当时“现实地理不符”。

    《山经》五篇是为一组，以四方山川为纲，记述内容包括古史c草木c鸟兽c神话c宗教等。依南c西c北c东c的方位次序分篇，每篇又分若干节，前一节和后一节又用有关联的语句相承接，使篇节间的关系表现的非常清楚。

    《海经》的《海外经》五篇是为一组，主要记载海外各国的奇异风貌；《海内经》5篇为一组，主要记载海内的神奇事物，《大荒经》五篇为一组，主要记载了与黄帝c女娲和大禹等有关的许多重要神话资料，反映了华民族的英雄气概。《海经》以上每组的组织结构，皆自具首尾，前后贯串，有纲有目，除著录地理方位外，还记载远国异人的状貌和风俗。第18篇《海内经》是《山海经》地理状况的总结，总结国境内地理形势分野c山系c水系c开拓区域分布；农作物生产；井的发明；乐器制作；民族迁徙；江域开发以及国洲土安定发展形成的基本格局。

    《山海经》全书记载了约40个邦国，550座山，00条水道，100多位历史人物，400多个神怪畏兽，该书总体按照地区不按时间把这些事物一一记录。所记事物大部分由南开始（《大荒经》由东开始，故有学者认为是南c西c北c东的方位顺序与远古上南下北同，故《大荒经》由东开始，则可能是后人的改动调整），然后向西，再向北，最后到达大陆（九州）部。九州四围被东海c西海c南海c北海所包围。

    关于《山海经》全书涉及的地域范围及相关物事虚实，历来众说纷纭。很多学者都认为是一次国家地理大普查之后的献记载，有一些确实能确定下来，比如黄河c渭河c华山等等，地理位置与现实的大体一致。事实上，即使是《五藏山经》，也与整体格局和现实的山川不合，至今为止，尚未有谁能令人信服地将这些山川一一坐实。就连司马迁写《史记》时也认为：《禹本纪》和《山海经》的内容过于荒诞无稽，所以作史时不敢以为参考。并在《大宛列传》指出《山海经》与当时现实地理不符。然而，《五藏山经》所描述的山川有些是存在的，特别是《山经》里的山，《五藏山经》（即“山经”）本是以一些真实的山川为基础来叙事的，但说到荒远无稽的极地，已是无能为力，只能凭借想象向壁虚构了

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