已是深秋时节，天上磨盘大的日头却还照得人睁不开眼，口干舌燥，偶尔有几只鸟雀从天空划过，也懒得叫出声，仿佛被日头晒得懒得张口。

    地上的野草纵使生命力顽强，被秋风这么吹来吹去，日头这么照来照去，已经扛不住，由绿变浅，由浅变黄，枯萎掉了。

    官道上，一队车马稳稳前行，马蹄踏在地面上的嗒嗒生和马车的嘎吱声混在一起，第一辆马车上竖着一杆大旗，在风中随风摇曳，呼呼作响，上书四个大字：镇远镖局。

    这一队人马着实不少，浩浩汤汤，有三十余人。

    打头的是三位镖头，骑着骏马，领着车队前行。

    为首的是一个头发有些花白的老者，剑眉方脸，黑色紧身衣，身披棕色长袍，敞着怀，后衣襟在风中飘荡起来。

    在他左右，落后他一个身位，分别是一个年轻镖头和一个中年镖头，两人长得有些相像。

    在他们身后，是装着货物的镖车，每辆镖车上坐有两名镖师，鼓鼓囊囊的，外面紧紧裹着毡布，不知是为了防潮还是怕被贼人看到东西见财起意。

    镖车后边是三辆马车，不知道里面坐得是什么人，窗帘没有打开，也没有什么声音传出来。

    最后是十多个镖师，骑在马上，负责断后。

    除却这些，镖车两边还有五六人骑着马护卫着，随时传递前后消息。

    此时已经是下午了，中午在驿站休息时喝的水全部被日头夺了去，人困马乏，正是困倦之时。

    年长的两位镖头倒也还好，功力深厚，眼露精光，是内家高手，区区日晒还奈他们不得。

    年纪不大的少镖头可就没这么能抗了，看起来也就十五六岁的样子，弯着腰坐在马背上，有气无力的，捂着嘴不住地打哈欠，被花白头发的镖头看到，吓得立刻坐直，不过不一会又撑不住萎了下来。

    少年是镇远镖局的少镖头，名叫周武，虽然名字带个武字，身手却不怎样，真是命里缺啥名字里补啥，可惜没补上。

    跟他长得有些像的，是他父亲，镇远镖局的副总镖头，名叫周卫，双手比常人要粗大很多，显然是练过手上功夫。

    花白头发老者，就是少年的爷爷，镇远镖局的总镖头，名叫周怀德，行走江湖四十余年，走南闯北，带领着镇远镖局闯下赫赫声名。

    哒哒哒一阵马蹄声，越来越近，有人骑马正从相反的方向飞奔镖队而来，疾驰的马蹄在远处半空中扬起黄褐色的尘土。

    为首花白镖头盯着远方的尘土，目露精光，抬起右手，示意车队停下。

    后面的镖师们听令拉住车马，做出防御的准备，虽然光天化日之下，在这官道上不会有这么大胆的马贼。

    来人又近了一些，已经可以瞧见马上的人，穿着镖师一样的衣服，三人三马，原来是镖头派出去的前哨回来了。

    三位镖头策马上前，与前哨接头，听取他们的消息。

    “启禀总镖头、副镖头、少镖头！属下三人已经勘察过前方，没有异常，可以继续行进！属下三人还打探到，前行五十里有一个小镇，还算富庶，可以稍事休息，进行补给。过了前面的小镇，最近的驿站要三百里。”三人到了近前，下马禀报道。

    “好，你们仨人辛苦了，回车队吧，告诉他们继续赶路。”周怀远朝他们所指的方向看过去，远处大约百里的地方有一座大山，下一处小镇怕是进山前最后的补给之地了。

    镖队继续行进，在还算平坦的官道上，明天进山后，怕是连一段平坦的路都不会有了。

    在太阳快要藏到山后面的时候，一个小镇终于出现在众人眼前。

    在夕阳的映衬下，周围是荒凉的野地，人烟稀少，小镇颇有边陲小镇的感觉。

  

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