这里弄走了一个知府一个同知，并且在朝会上获得了皇帝的赞赏，没想到最后皇帝竟然封朱淮为楚王，这是什么意思？难道皇帝想给自己透漏出一个信号，太子无能就要换太子？

    马明远越想越感觉皇帝朱宏三政治手段的老道，现在朱宏三和以前那个湖广少年完全不一样，再没有一丝的青涩，各种分化瓦解的手段层出不穷，已经是一个合格的帝王了。

    就在广州这边为了皇后的事闹得沸沸扬扬的时候，远在北方南雄府张家玉已经接到朱宏三的圣旨，命令自己为南雄知府、韶南兵备道，可便宜行事。这封命令太重要了，江西的赣州已经告急了，唐王任命的兵部尚书万元吉已经来了三封信，向自己请求援兵。可是没有朱宏三的命令自己也不敢轻举妄动，就是自己想要动也动不了，没有虎符那些新军大老爷根本不搭理自己。

    随着皇帝陛下的圣旨一起来的还有好几船的武器装备，现在广州正在扩军，听说皇帝朱宏三又招了五万人，正在加紧训练，所以运来的武器还是以冷兵器为主，火器只够装备一个团的。不过这也不错，再加上马良的团，新军已经有了两个团七千人，还有三千冷兵器部队，张家玉觉着可以和清军一决雌雄了。

    得到朱宏三的命令，张家玉命令马如风为新编成的新军团长，然后带领两个新军团和三千冷兵器部队，赶往赣州救援。

    南雄是广东的南大门，而赣州是连接南雄梅岭古道的起始点，所以赣州就成了保卫南雄的第一道防线。

    在去年六月份，守卫赣州的万元吉被唐王朱聿键任命为兵部尚书。而同时满清部队已经占领了江西的南昌、袁州、临江、吉安等地。过了一个月，又占领了建昌。整个江西只有赣州孤零零地剩下在长江上流，城中兵力也很单薄。南赣巡抚李永茂于是命令副将徐必达扼守泰和，抗击满清部队。没几天战败，退到万安后逃到了赣州。

    八月，叛将白之裔进入万安，江西巡抚旷昭被活捉。当时唐王的诏书正好传到赣州来，李永茂于是和杨廷麟、刘国升一起管理军事。不久唐王召李永茂回去当兵部右侍郎，让张朝延来接替他。李永茂刚上任就提拔万元吉为兵部右侍郎兼右副都御史和江西巡抚，总领江西、湖广的各军。

    这个时候中书舍人张同敞带领云南部队的增援部队来到了江西，得到消息南京已经失守，于是就退回到吉安来。杨廷麟留下他们一起守城，用待客的礼仪对待他们。他们的将领赵印选、胡一清多次立功，可是万元吉对他们管得很严，云南的将领慢慢地就不高兴了。而万元吉的亲信张安本是汀州、赣州之间峒贼四营之一，勇猛善战，归降后建立过收复抚州的战功，并且把其他三营峒贼也招降了。元吉认为新军足可依赖，蔑视云南的部队，所以这云南的部队人心涣散。

    但是张安的士兵本来就是贼盗，住到赣州照旧奸侮妇女，抢劫财物，派他们增援湖西时，一路所过之处都被烧杀抢夺光。这时满清部队来打吉安，其他各路士兵都不肯力战，而新军还在湖西。所以吉安城里的部队不战而溃，城被攻破。万元吉退驻皂口，向赣州送去檄文极力讲述云南部队弃城出逃的罪行，云南部队就干脆往西边走掉了。

    七月，大清兵赶到皂口，万元吉无力防御，就躲进了赣州城。大清兵乘胜开到了赣州城下。

    万元吉一向很有才干，办事精明勤快。等吉安失守后，士兵也不听命令了，他昏头昏脑地坐在城墙上面，对将吏一言不发。河对岸大清兵营扎遍了山麓，他都说成是空营。有士兵或有百姓从大清兵营中逃出到此的说起敌人力量强大，元吉都指斥他们是间谍，把人给斩了。江西巡抚刘远生命令一个叫张琮的将领带兵增援湖东，等赣州之围紧急时刘远生亲自出城到雪都去叫张琮。张琮的部队渡过河前进，到梅林时中了埋伏，大败而回，到河边时为了争

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