“你说中臣不比等去见了他们？”另外一边大宝殿中，媚娘皱眉，一边儿看着镜中侍女替自己梳理长发的玉梳，一边儿慢声细语道：“见他们做什么？”

    “似乎是那位中臣公子自己先进去的，倒不是贺兰二兄妹出来的。”明和低声道：“不过娘娘，如今已然开了春，这两兄妹也不能再留在宫中了。依明和之见，越早送出宫去越好，免得多生事端。”

    “在本宫的眼皮子底下，他们兄妹还能生了什么事端出来？”媚娘摇一摇头，叹道：“说到底，不过是两个没了娘的孩子。就是那敏月心性毒气些，她一无亲二无靠的，能指望的也只有素节上金二人。如今本宫把他们兄妹留在宫中，正是为绝了这条根。也唯有如此，他们才不会再兴出什么事端了。”

    明和张了张口，似乎有些犹豫，但到底还是没有说什么。默默行了一礼，便心事重重地走出大宝殿，去替媚娘寻找妆发的新花儿。

    拎着花篮儿，他恍恍惚惚地走着，脚步虽慢，脑子里却是快了——贺兰兄妹的事，李弘的事，中臣不比等的事，还有素节上金的事，甚至李治的事……

    桩桩件件，都在他脑海中萦绕不去，以至于当他意识到自己已然走出了九成宫正宫的范围时，已是人在九成宫后的佛堂前了。

    伫足雪地中，抬头望了望那鎏金大字的宁心居三字半晌，才转了转眼睛，大步往里走去。

    门吱呀一声被他只手推开，对着跪在佛前的那道挺直身影，明和轻轻地唤了一声：“师傅。”

    那人头也不回地应了一声：“这个时候，你该在守着娘娘的。”

    一边儿说，他一边儿徐徐地起了身，瘦削的身形，若一杆旗般立着，又再三对着佛像行了礼，这才转头过来含笑望着自己的小徒弟。

    明和的眉目一展，笑开了。

    片刻之后，佛堂之后。

    碧色茶汤被注入茶碗之中，带起一片腾腾的热气，在雪日冰景之中，格外叫人生了几分精神出来。

    瑞安凝神看着小徒弟忙忙碌碌地前后备置东西，又望了一望地上空空如也的花篮，摇一摇头：“你不该在这儿的。”

    “无妨的，娘娘这几日梳妆时，总是得往后推。”明和放下茶盏含笑看着师傅道：“不然的话，那见宾迎客的事情，也是颇累人的。”

    瑞安闻声便是一皱眉：“这可不好。一国之母，份属应当，你需得劝劝娘娘，却不能这般再从着她。”

    “明和明白，所以早早儿就着人去请了主上同来大宝殿用膳，想来……”望了一望一侧的计时壶，明和转头回来笑：“此刻主上怕是已至大宝殿外了。”

    “那你还在这里坐？”瑞安一挑眉：“看来事情却不是那么简单了。”

    “的确是件紧要的事……”明和叹着气，将这几日宫里的情形与师傅说了，又特别将自己与媚娘早上的对话一字不差地复述了一遍与瑞安，然后低声道：“师傅，明和总觉得，娘娘这些日子，实在是不似之前的行事果决。但若论起来，却也没有见娘娘行差踏错。又何况人人都说万一真的行差踏错了，也总有主上在，所以今日这事……”

    他迟疑了一下，终究还是又摇了一摇头：“明和也不知道，到底是不是明和多虑了。”

    瑞安盯着他，看了好久，才缓缓道：

    “你跟了我这么久，学了这么久，看了这么久，其实换个角度想一想，又何尝不是师傅们带着你这么久，教了这么久，看了这么久？若以师傅所见，你性子沉稳谨慎，比起行事果辣的清和而言，你却是最妥当的那个。既然你这么说了，说明你心中早有定论。”

    明和倏然抬头：“师傅……”

    瑞安点头：“毕竟如今师傅已非局中人，所以有些事，也只能从你们口中得知。

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