“我随着宝船直到扬州，又在扬州逗留了几日，不知辗转将往何处去。一想时值五月，正是钱塘江观潮的好季节，便又折向了杭州。在我看来，这钱塘江大潮，有两大看头，一是这天地造化的壮阔大潮，二是江中追逐浪头的弄潮儿。每年都有许多趁着大潮前去冲浪的人，但我那次前去，遇到了一个怪人：他立在江中礁上，眼看大潮铺天盖地而来，这人拔剑斩去。然后被冲到江里。你说这人奇不奇怪？，蚍蜉撼树谈何易？他湿漉漉从江中爬出，有听周围百姓说他每年的这个月都会在此练剑，不知已经几年了。我看他中年样子，头发却黑白交杂，想是未老先衰了。第二天我又来到那处，果然这人仍旧在大潮来临之时奋力劈出一剑，然后被大潮冲走。此等练剑不知该说疯狂还是执着。”

    “后来的一周，我日日去看他练剑。五月底，大潮已经势弱，想必这是他最后一次练剑了。在他劈出那一剑之后，我便起了结交之意，上前攀谈，才知他便是周家家主的胞弟周煜卿。这周先生虽然看似迂腐，实则真诚豪爽，谈吐不凡，告知了我家世来历，由此，我才知道这传承久远的‘朱雀’一门。我与周先生虽然相差十余载光阴，却一见如故，结成忘年之交。我离家出游一事也便告诉了他，他听闻我没有地方好去，便邀请我与他一齐返家，正好他的修行已经结束。”

    “于是我就与周先生一齐去了岭南。岭南多山，比之北方广袤平坦又是另一番光景，梯田密布，路上所遇农民却都认识周先生，他说是因为他教过这些农民栽种茶叔。看得出这岭南百姓对于周家的确是一种敬服依赖，人心向背在岭南和北京展现得无比鲜明。”

    “周家的嫡系子孙却都是要习武读书的，周先生亲自带我看了周氏子弟习武读书，还说‘启蒙民智唯文则文明微弱，唯武则文明断绝，所以要能文能武，方能保证文脉的传承’。看周先生，便是一个能文能武之人，我对这个家族更加憧憬。迫不及待地用自己在京城学的武学招式与他印证。我习武日子不算短，又多是名师教习，想来拳脚之上也还是有些建树的。没想到周先生与我一番切磋，便语气生硬地指出我的不足，杂而不精，机巧有余，沉稳不足。像无根木叶，无皮之毛，大风一吹就都没了。我第一次听到别人这样贬低自己的武学，怎么甘心，只说是因为习武年岁不能与他相比，他占了多练了几年的便宜。”

    “周先生求武精神近乎苛刻，听完我的种种理由，领我去见了他的侄女，也就是周灼华，她年岁跟我相差仿佛，周先生激我道是在周灼华面前难以撑过十招，我一看，女人嘞，哪能撑不过十招，况且自己皮糙肉厚，看那小娘皮纤细娇弱，就是硬吃她几招也断然不会有事。”秦离焱说到这里，又叹了口气，自我反省，“当时少不经事，受不得激呀。”

    郑万厦问道：“结果如何？”之所以这么问，是因为郑万厦知道他输了，而郑万厦想知道的是，他撑过了几招。

    秦离焱难得的面有愧色，挠挠头，道：“一招！”

    “一招？”

    “一招。”

    “为什么？”郑万厦与秦离焱一齐经过生死搏斗，自然知道秦离焱的机变与武功都是好手，怎么会一招就败给了周灼华呢？

    秦离焱苦笑道：“因为她比我快，比我强。”郑万厦闻言默然，正所谓一力降十会，江湖搏斗，无非就是你快，我比你更快，在你出剑前就杀死你；你强。我比你更强，与你対掌便能一掌轰死你。这就是所谓的斗力。胜负也简单，便是力强者为胜。

    秦离焱的声音又缓缓飘进耳朵，“我方知什么是人外有人，天外有天。不过周先生也并未继续奚落我，只是又将我的问题说了一遍。我问他该怎么办的时候。他反问我该怎么办。我又不是大秃驴，哪打得来这种机锋？便直言道怎么样才能更强。周先生道：‘

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