称霸白石城百余年的吕家被镇北将军连根拔起的消息传来，武兴城的世族元老无不惶惶难安。

    三天过去了，武兴王连日来不召见任何人。

    符熙专门进宫走了一趟，得知杨绍先忽然戒斋沐浴，虔诚研读佛经，没觉察出任何异常。倒是她女儿符妃陪他说了半个时辰的家常，抱怨王上没给他留下一男半女，忧心忡忡说将孤独一生。

    符熙眼露暗然，无奈，含含糊糊劝慰——欲速则不达，任何事情要慢慢来，王上毕竟不再年轻，元王妃已经薨于长安等等。末了说到打破旧制，军政统归王庭之事，符妃征询符熙意下如何？老太师又一概不置可否，含糊其辞，直是表态辅助王上理乱定国。

    符熙回太师府邸没多久，陡然门庭若市起来。

    到太师府拜访的都是清一色的酋帅贵胄。他们骑着华贵战马，坐着华贵轺车，穿着各式勋贵礼服络绎而来。

    三年前跟随太师来到武兴城，担任府邸内务总管的符仁见府邸之外闹哄哄一片，突觉太师府在暖洋洋的深秋里竟是肃杀一片。

    自从苻坚被姚苌杀害，后秦取代前秦之后的岁月里，符氏王室带领族人从秦州迁徙至仇池国与益州交界的蛮荒地区，落足于北魏时期才断土命名的修城郡。从那以后，符氏族人崇尚儒学，耕读放牧。低调做人，休养生息百余年，现已跟姜氏并驾齐驱，成为氐族最有实力的两大族群之一。

    “王上若知，会否翻脸成仇？”符仁心生忧虑，督促着二十多个仆役不停牵马迎驾，引客入门庭。

    宾客之间大多熟悉，见亲近之人入正厅，便挤挤挨挨，走动寒暄。嘈嘈杂杂，爆笑震耳，尽是闲扯。没一个人谈论王国大事，却都兴味盎然。不一会儿，平常空荡荡的大厅便是经满荡荡，无立锥之地。

    清谈之风流行四方，酋帅贵胄们锦衣玉食，打小练就闲掰瞎扯，勾心斗角本事。他们不约而同地前来太师府，显然想探听什么，但谁也不说开，只管揪着大伙都高兴的话题吹牛。

    暮色降临，寒潮袭来。

    酋帅贵胄们渐渐安静下来，喧哗笑鸟声不知不觉间凝固，有人开始紧缩身躯，打着哈欠嘟哝道：“今年天气真怪，眼见立冬，往年该是第一场雪了吧？”

    “哎耶~！莫非莫非道教示警明年将是六月飞雪，寒冬一年，这不会真是吧？”有人咋呼起来。

    “这你也信？本帅以为那是道教针对佛教所散布的谣言。”

    “诶~！若是谣言，明年则破，道教怎会如此愚蠢？”

    “哎，若真是，那关中近百万人口岂不十不存一二啊，得饿死多少人？”

    “猪呀，逃荒懂不懂？”

    “镇北将军上书绕开青泥岭，沿白水开新道，莫非是想接引关中流民？”

    “对呀，老太师该出来说几句了吧。”有人恍然醒悟过来。

    “然也，非常时期，当聆听老太师定夺！”不少人“是呀是呀”地随声附和。

    “”

    议论纷纷中，大厅灯盏一一点亮。

    昏黄光亮里，符仁从主位右偏门走入正厅，轻咳一声，亮起嗓子喊道：“诸位使君，太师拨冗接见，尚请安静——！”

    酋帅贵胄们精神大振，“唰”地起身，殷切望着主位，甚是恭敬整齐。

    “笃笃笃！”拐杖杵地声不急不缓，由远及近，很有节奏感地从右偏门传来。不一会儿，便见神情凝重，拄着拐杖的魁梧太师地走出偏门。

    他身着儒袍，不戴冠帽，没系锦带，花白小辫儿任意披肩，活似一个饱读诗书，看穿红尘，返璞归真而归隐草原的老牧民。

    他仿佛乌落入锦鸡群般走到主位，双手拄着拐杖，目光缓缓环扫大厅。使之酋帅贵胄们无不垂首羞愧，避开了那

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