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    远远地，传来山海之王的语声，却似耳边说话：“珠乃无价之宝，小心收藏，诸位珍重。”

    众人呆若木鸡，几疑遇仙，人怎么走的？不知道。

    三更的更拆声从王府中响起，传向整个兰州城，夜深了，夜凉如水，一轮皓月高挂天宇，寂静的兰州城，沉睡在如银月色之下。远处，一朵乌云渐近月旁。

    西大街的庄严寺，佛灯荧然。这座庙，自从唐朝建元五年重修之后，至今没人过问，显得有点破败了。“敕大庄严禅院”的竖匾，却十分抢眼。

    一条鬼魅似的淡淡灰影，飘入了寺门。

    灰影高大健壮，在大殿前天阶站住了。

    大殿拜坛之上，缓缓站起一个高瘦的人影，缓缓放出大殿，缓缓在阶上站住了。月色如银，照亮了人影，头上光光，戒疤闪亮，身穿灰直裰，外披大红袈裟，赤足芒鞋，原来是个老和尚。

    老和尚合手一礼，向高大的人影说：“南无阿弥陀佛，檀越。大驾光临，老衲已久候多时。”

    灰影黑发披肩，象一头猛兽，赤手空拳，腰带上chā着虎皮为鞘连柄掩住的小剑，胁下挂囊，用yīn森森的语声说：“你知道我是谁？”

    “山海之王，老衲没猜错吧？”

    “你怎知我要来？”

    “老衲曾得我佛圣示，故知檀越今晚必临。”

    “废话，你不是喇嘛？”

    “庄严寺乃是禅宗弟子。”

    “那两个喇嘛呢？”

    “早间进肃王府之后，即不见回寺。肃王曾派人前来查问，确实不知下落。”

    “喇嘛是你寺中的人，你岂能不知？哼！你不说可以，但你将后悔。””“檀越明鉴，喇嘛僧人有官府所发牒度，可以在任何寺庙接受供奉；该两喇嘛寄住本寺，挂单五年余，一向不守寺规管束，老衲无可如何；他两人的行踪，老袖确是不知。”

    “者和尚，你认为我会相信吗？”

    “阿弥陀佛！佛门子弟戒打诖语，老衲身为主持，岂能妄语？尚请檀越相信。”

    “喇嘛也是佛门弟子，行事令人难信。”

    “喇嘛显密二宗，皆非我道中人。”

    “檀越乃人中之龙，灵智未泯；老衲对檀越的功力，并无怀疑，毁此古刹不过是举手之劳，但亦深信檀越不会出此残忍下策的。”

    “我立即可以推翻你的论断。”说完，一步步向阶上踏进，俊目中冷电四shè。

    老和尚高诵佛号，缓缓向天跪倒，合掌拜道：“佛佑伽蓝，檀越幸勿有负天心。老衲罪孽深重，愿以身赎罪，乞檀越勿迁怒古刹，损毁先贤所遗手泽，干刀万刃，老衲一身当之。我佛慈悲。”说完，拜伏于地。

    佛寺又名伽蓝，但这两字出自老和尚口中，直贯山海之王耳膜，象暮鼓晨钟，令他灵台一清。但他略一驻足，仍踏上第一级石阶。

    摸地大殿中卷起一阵狂风，虎虎如啸；天宇上，一朵乌云掩住了皓月，黑暗光临大地。

    狂风乍起，似乎殷殷雷声在天际缓缓传来，寺外飞沙走石，天昏地暗。兰州城中，那时无风三寸土，有雨一沟泥；狂风一起，整个兰州城掩没在烟尘滚滚之中。

    暴雨将至，天昏地暗。亭园中花木厉鸣，飞檐作啸，狂风掠起老和尚和山海之王的衣袂，灰沙在他们身前飞旋狂舞。

    山海之王的披肩黑发，在狂风中舞dàng，不时拂过他的脸面视线略乱。他怔了一征，停步仰望苍穹，只见满天浓云，沉黑的云层向西北怒卷。

    他轻咦一声，转着向阶上的老和尚看去。灰沙遮住了视线只看到俯伏在地的模糊身形，但见衣袂飘飘。

    老和尚沉痛的语声，似乎仍在他耳边流动。他一抹脸面。一咬牙

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