马明龙仿佛没有看见周围静止的人群，同一个一百八十度的转身慢跑到杨越面前，随着他“啪”的一下敬礼：“报！集合完毕！”

    杨越微微一笑，点头道：“变成四列纵队，慢跑前行！”

    “是！”马明龙又是一个挺拔地敬礼，瞧见周围的目光心中忍不住兴奋。

    他回身去转达命令，杨越扭头看着目瞪口呆地顾大均，笑道：“顾兄快带路吧，可不能让翼王殿下等久了。”

    顾大均猛地回过神来，又看了一眼他们进退如一的士兵，心中早已掀起了惊涛骇浪，这就是打过打赢上万清军地兵，东王组建的亲军团。

    “将军请随我来。”顾大均连忙伸手道，刚才心中的看不起顿时化成了虚无，他身后的两百来名翼王亲兵自恃其高，现在才发现山外有山人外有人，心有不甘，但还是急忙引路。

    马明龙带着队伍；离开后，围观的人*头接耳，探讨着这是哪位将军手下的兵，好生威武。后下船的伙头军被商人拉住询问，过了一会人群忽然爆发出浪潮。

    “是三千人击败数万清军的凯旋营！”

    “是杨越杨将军麾下凯旋营！”

    “我听说杨将军是武曲星呢！那些辫子兵没哪个近得了身，武曲星手下的兵也个个都是以一当十的天兵天将！”

    “凯旋营回来啦！江北大营完啦！”

    ...

    运河河畔的街道沸腾了，他们看向凯旋营的眼神中除了惊讶多了一份尊重。天国境内百姓尽皆不满请朝廷剥削，加上天国宣传，更是痛恨得咬牙切齿。自从北伐军过黄河，凯旋营自愿断后，这支军队的消息就不断传到天国之下，每一次战斗的消息都被神化，每个人也都对这支战神般的军队充满好奇与向往，更是对杨越有着光环般的憧憬。

    凯旋营到扬州的事情一传十十传百，杨越还未在王府吃完宴席，整个扬州大街小巷就已经知道凯旋营来这的消息。

    一个豪门大宅，数百张宴席桌摆满了院子，桌上全部是刚才威风凛凛的凯旋营兵将，他们和石达开的亲兵在这吃着。这是石达开的授意，他们一路从河南来，奔波劳顿，自然让这些兵将好好补充一下体力。

    宽敞明亮的房间里，一张圆桌上，山珍海味的菜肴摆满了桌子。桌上五人人除了他们之外，还有翼王、顾大均。桌上首一人，剑眉冷须，年纪轻轻，穿着一身绸缎的布衣，浑身上下却散发着杀伐果断的气势，正是翼王石达开。

    石达开是太平天国最富有传奇色彩的人物之一，十六岁被访出山，十九岁统帅千军，二十岁封王。三一年生人，如今不过二十三岁，只比杨越大两三岁，相视一笑，倒有种惺惺相惜的感觉。

    石达开虽然年纪轻轻，但是浑身散发的威严却一点不可小视。他举起酒杯说：“杨将军，自从那天土星港你鹤立鸡群，毛遂自荐，如此气魄，我就知道你绝非池中之物。我虽没有东王殿下那样慧眼识珠，但是却知道你定不是池中之物！”说完他微微一笑，一饮而尽露出杯底。

    杨越拱手说道：“当初若是没有翼王殿下与东王知遇之恩，今日定没有杨某凯旋之师，卑职敬你三杯！”

    说罢痛饮，石达开微微笑着，待他喝完正要再敬，被石达开拉住了：“我并非嗜酒之徒，我知道你也不是，酒就不必喝了。你们纵贯河南，折转百战，长途奔波回来，多吃些菜吧。”

    他话音落下，大家都投以敬佩和感激的目光，不拘小节的，四王之中唯翼王一人。马明龙是个急性子，在山寨中本就大口吃肉大口喝酒惯了，到了凯旋营成了兵自然没了当日的潇洒。现在部下在外面开心地吃着，他却还要在里面相互敬酒客气，望着这一桌喷香的菜，心里急得火急火燎。听石达开这么一说，立刻双手齐上。

    

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