一个时辰后，镇上几个头面人物齐聚镇长黄向道家，想要议个章程。

    黄向道今年四十来岁，胖脸无须，一向安逸惯了，虽有个向道的名号，但为人是极喜人间享乐的。环座众人中他为上首，却是双手捧着杯茶只顾吹气，双眼无神，也不知是怕烫还是在逗茶沫子玩。

    环顾四周，见众位只是盯着他看，也无人先开口，镇长无法，只好咳嗽一声，说道：“今日大伙儿相聚，想是为最近这祸事来的。乙木镇一向太平，这种凶案前所未见，鄙人心系全镇安危，近日食不安寝，没了方寸，还是请黄老做个决断！”

    做为一镇首脑，这番言辞可说不像话之极。不过在座都是熟人，倒也无人觉得意外，纵有窃笑也多无恶意，只是觉得这胖子数十年如一日的不靠谱，颇为可笑而已。

    说完侧头看向左手端坐下首第一位的老者。那老者白发白须，皮肤也是极白，一身红黑劲装，胸口绣有山形云纹，乃是武备士的官服，正是乙木镇武备士总领黄正。

    宋任虽是副总领，这种场合也是没位子的，这时端端正正站在门外旁听，以备垂询。

    “凶案案卷老夫已认真看过，遇难者的尸身也经查验，据目击者证言，行凶者确属妖物无疑。昨夜小徒宋任拿下一头妖物，乃是道旁所植的一株柳树化身。有久居该处的镇民指认，那株柳树一直便种在那里，从来没什么特异之处，昨夜突然化为妖物袭击生人，必是受了外力点化！”

    见众人都望着自己，黄正沉吟一阵，接着将自己的发现向在座诸人陈述。

    “此事奇怪之处有三：一者虽青州之地妖邪作祟不少，但大多是各处初开灵智的异类，从未出现这般被外力点化成妖的例子；二者shā rén的妖物虽是夜间行凶，但是，”老者停顿片刻，似是在想怎么把话说得周全些。“但是目的极为明确，未有伤及无辜之举，有惊动了受害人家中护院，也只是击退或重伤，除了受害者本人，并无旁人因此丧命。”

    “三者嘛，”说到此处，黄正斜眼看了看旁边坐着的几位富贵打扮的与会者，乙木镇以商业为本，这时参与商议的除了镇长与黄正倒大都是极有身家的商人。接着道：“遇难之人刘继德乃是本镇出身的商贾。据老夫调查，这人平素多有劣迹，确是声名不佳之辈，与旁人多有龃龉。可怪之处就在于此，为何凡俗之人的恩怨会牵扯到妖物？”

    听到此处，在座的几位商人都是浑身的不自在，尤其是本镇出身的首富陈员外更是脱口而出：“黄老所说，莫非是因为商场上的纠纷引来歹人行凶？”

    黄正一摆手道：“此言大半只是本人揣测，云山切莫紧张。而且乙木镇上人人皆知陈氏商行一向行事公道，与人为善，这等邪事，定然是攀扯不上的。”

    黄正这话倒不是纯粹的敷衍，这陈员外陈云山乃是乙木镇首屈一指的大富之家，镇内草药采集买卖多半要经过陈氏商行之手，又有自家商队占据镇内货运行商的大头。

    但这陈氏家主一向八面玲珑，固然极善经商，为人也是颇为正派，对交易往来中的狡诈手段不屑一顾。自他执掌陈家以来，的确在经营上从无劣迹，又是个乐善好施的性子，修桥补路之事做了不知多少，镇内镇外都是称之为陈大善人。

    黄正又补充道：“何况有你家三郎在，寻常妖物就算入宅作祟，又何惧之有？”

    陈员外得了黄正褒奖，面上大是得意，向周围一拱手，不说话了。

    一旁的辛府商会会长是个年逾古稀的老者，正是王书方的祖父，大名叫做王奕程。他在乙木镇上居住行商也有二十多年，与黄正一向有点交情，向老总领一拱手，提出了自己的疑虑。

    “若按黄兄所言，在下倒是有些看法，不如便与大伙儿参详一下。”

    黄正还未

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