夜半，一切归于沉寂。菩提寺在一片漆黑中，闪动着一点微弱的烛光。寺内满院的松柏，随着微风发出沙沙的声响。

    在一间客房内，戴铎坐在桌前手持毛笔，正在挥洒疾书，旁边不远处坐着一个十五六岁的少年。只见这个少年脸型瘦削，面色白嫩，杏眼虎鼻，小嘴薄唇，身着一件青布长衫，腰间扎一根藏蓝色带子，一条油光的辫子甩在身后，虽然浑身尚有一股稚嫩气息，却也是透着精明干练。

    过了片刻，戴铎放下手中毛笔，一边拿起手中的密札，用嘴轻轻吹着未干的墨迹，一边说到：“李卫，你明早骑快马将这封密札送到四爷府上，一定要妥善保管，亲自交给四爷。然后待四爷吩咐，如有口信要务必记牢，一字不差的复述于我。如果四爷有书信，你务必在府上等候，拿到书信立即返回。返回后可到九峰山云外观找我，如我不在，则我必与张真人有所交代，你可记牢了？”

    “记牢了。”

    “你父亲把你交托于我也有两年了。这两年你有很多长进，再多加历练几年就可以替我家主子独自办差了。平时所听之言c所见之人c所经之事，你务必要多多用心体会，切不可出言冒失c莽撞行事。你家李老爷子虽与我是生意结识，却也算是故交。现如今，我虽是四爷府上的包衣，你呢，打小天性顽劣c不服管教，如今也没有什么功名，但你我只要为四爷尽忠当差c用心办事，将来自有一番功名。”

    “哥哥放心。自从跟了哥哥这几年，我确是学到很多，哥哥的言传身教，自比那书本上来的结实。如果我打小刻苦用功，不是气跑了那几个迂腐酸儒，怎会有机缘跟随着戴哥哥长这真本事。”

    “嗯。”戴铎点点头，脸上露出满意的神色。看着手中的密札墨迹渐干，戴铎将展开的密札摆在桌上。

    但见那密札上写到：

    主子，近来可安好！奴才与主子一别已有半年，奴才心中甚是挂念主子。记得上次主子与慧谷法师约定之事，欲寻访一慧根深厚之青年才俊，查访端详后，于张真人处修习权谋捭阖之术，希尽得张真人所传，入府咨询运筹，以慰张真人不能随侍主子之憾。洽逢奴才近日途径菩提寺，代主子问候法师。今日法师荐得一绍兴才子，名邬思道，年方十九，乃浙江今科秋闱的秀才。奴才以主子所设二题考问之，皆对答如流，岂是上天安排送与主子？事出偶然，奴才斗胆做一主张，明日引此秀才与张真人一见，皆不说破，且看他二人缘分几何，亦看天意如何。主子让奴才于江南各地查访年幼孤儿一事，奴才已办出个眉目，现有十数人于江宁府某处，由甘凤池大侠秘授武功，期以时日，必可堪主子所用。主子有什么指示，尽可吩咐奴才，奴才必尽全力，为主子分忧。另附上今日问对之详细情形

    戴铎小心翼翼将密札叠好，装进纸封，从桌上拿起封蜡将纸封粘合，又从怀中取出一随身印章盖在封蜡上。随后，将密札装进一精致的木匣之内。木匣分两层，下层有一暗格，密札被放在暗格隐藏，外层放入一册《般若波罗蜜多心经》。

    “你且回房睡吧，明日一早来取密札。”

    第二日凌晨，李卫早早收拾停当，取得木匣后，将木匣揣入怀内，于马厩中牵出一匹快马，离寺向京城赶去。

    日头渐起，戴铎的马车也已等在菩提寺门前，车把式是一个庄稼人打扮的中年男子，正在整理套马的缰绳。

    只见戴铎走到邬思道和车铭的客房前，敲窗唤到：“二位贤弟可起？我在斋房等候二位。”

    “戴兄，我们这就前去。”邬思道在屋里回应到。

    一会儿功夫，邬思道和车铭走进斋房，见饭菜已准备停当，戴铎在桌后举手招呼两人坐下。

    “今早我等且食这素斋，待离开此地，我定请二位贤弟美酒佳肴，以补肚中亏空

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