汤姆看看阿卡特斯，不知想起了什么，又笑了起来，脸上的浅浅皱纹也舒展开来：“我年轻的时候，就和你现在一样，也想着多跑些地方，在外面多看看。可后来觉得，都不如家乡好。而且那些地方啊，到处都一样，一样的冷漠，一样的艰难。可为了生计，还得继续跑啊，所以，就尽量走那些熟悉的地方——如果有可能的话。”

    汤姆说着压低了声音：“就说那些盗贼团吧，如果根本没有他们，我们也没饭吃了；可他们太狠太贪的话，我们又得搏命可他们也惜命不是？所以多打几次交道，一切就都好办了”

    他说的含糊，但阿卡特斯约略明白了。

    “不要觉得和他们就是势不两立性命是自己的，比什么都珍贵，大家都是这么想的。在这个基础上，再谈谋生啊c挣钱啊什么的谋生不就是保全性命活下去吗？”汤姆接着低声说道，又看看四周，突然有些感慨：“这些富豪商人，能用钱解决问题的从来不会用性命相拼，即使迫不得已的时候，也是花钱雇佣别人拼命所以呢，他们才会越来越发达，翡冷翠的那几大家族，可不就是这样么？”

    对此，阿卡特斯从没想过，可听了之后有些不敢苟同，想了想说道：“商人重利，可真正的贵族却不这样”

    贵族身为国家统治阶层，是专职的作战者，按照通行的说法，战争是唯一值得贵族去从事的职业。贵族要率领扈从保护自己的领地和子民的安全，所以一片土地上的最高领主又有“保护者”的尊称。而且，作战时“保护者”——往往也是家族传承最佳c实力最强者——按照惯例得在最前方率领麾下冲锋，如此，才不负世代相传的“保护者”的勇气和荣誉，才能赢得领地上子民的爱戴。

    汤姆淡然笑了，说道：“战争是一名贵族唯一值得去从事的职业，所以，他们死伤累累也乐此不疲；而赚钱则是商人的唯一职业，所以他们会越来越富有这样下去，贵族们会怎么样？只会越来越穷c也越来越少吧？”

    这的确是实际情况。虽然有领地收入，贵族们称得上衣食无忧，但总有些贵族因为生活奢侈或其他原因而入不敷出，如果遭遇了天灾就会不可避免地穷困下去，再加上他们还要向帝室缴纳领地税，实在迫不得已把领地上某项权利典交给当地富商甚至把整片领地交给其他领主乃至帝室都有可能——在洛兰的陛下肯定是愿意接收领地而支付年金的；也经常会有贵族在战争中殒身，从此整个家族都从历史中消失，至于勇武的名声能传唱多久，就实在很难说了。

    “汤姆大叔，你真该经商去！”阿卡特斯最后说道。

    汤姆笑起来，“其实万事万物都可当生意来做。我们做佣兵，很多人都认为是卖命，但实际上呢，ti g一ng的是护卫和安全。说起来，跟贵族和领民们当初做的交易也差不多！只不过咱们这行，双方流动都过于频繁，没法形成稳固的契约关系，所以‘保护者’的身份不会得到正式承认”

    他说着说着陷入了沉思，慢慢叹了口气，这才站起身离去了。

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    这天在路上，众人突然听说，某支商队遭遇了盗贼团，负责护卫的佣兵团拼死奋战，死伤累累。

    一时间众人议论纷纷。阿卡特斯从佣兵团的彼特口中听说，这雪狼佣兵团也常走这条路线，所谓同行是冤家，自然关系不算太好，但明面上还是互相照顾的，此刻听说对方出了事，不由都吃了一惊。

    “大家打起精神来！”汤姆适时地招呼大家了，“霍顿那小子虽然张狂了点，可手底下着实不错，连他也遭了劫，这路上可就不那么好走！”

    他打量了一圈：“干咱们这一行，靠的就是信誉，有信誉才有饭吃！信誉从哪里来？一是护

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