殿内，楚王在长案后坐下，阿琼撩起长裙，跪坐在长案横头，伸手拿起案上的陶壶，为他沏上了一壶今年的新茶，又烫洗好茶杯，将茶汤倒入杯中。

    一系列动作如行云流水，由她做来格外雅致好看，沏茶之法又与当时流行的粥茶法格外不同。

    春秋时期人们才开始饮茶而非吃茶——将茶树的枝条和芽叶一并放在水中烧煮，然后饮掉茶汤。这种粥茶法煮出的茶叶“菜汤”味道苦涩，被称为“苦茶”。

    熊旅看着杯中茶汤沫成华浮，焕如积雪，又晔若春敷，茶汤色泽鲜亮，又有清香弥漫。轻啜一口，味淡久而清雅，香寂静而转幽，苦后回甘，别有意趣。

    “好茶。”熊旅拊掌称赞。

    阿琼听着便眉眼弯弯，露出一个笑来，带了三分娇俏、三分可人、三分得意：“我泡的茶自然非同寻常。”

    小姑娘说着，好似突然想起了什么，又笑道：“喝了我这举世无二的茶，君上是不是该赏赐我些什么呀？”

    熊旅看着小姑娘笑眯眯地略带讨好地和他讲话，眼眸黑亮，神采飞扬，仿佛看见了她身后摇来摇去的狐狸尾巴。

    “哦？你想要什么奖赏？”熊旅努力让自己的声音严肃起来，说出口的话却听着很温和。

    “大蒐礼马上就要到了，到时候把我也带上吧？”小姑娘软语相求，眼中闪着期盼的亮光，“我从小就对田猎之事很感兴趣，但母后从来不许我参与。”阿琼说着便为自己感到委屈了起来，声音清脆里带了几分娇软。

    熊旅对上她那双因为渴盼而显得越发盈盈水润的眼睛，不由起了几分逗弄的心思，连他自己都感到奇怪，“你一个小姑娘，跑去参加什么春蒐？”

    阿琼眼看他有不答应的意思，眼中的光瞬间黯淡了下去，整个人一下子萎靡了起来，像是一只不小心掉入水中的软趴趴的小猫。

    “那你这是不答应咯？”就连声音都是软绵绵的。

    熊旅佯作无奈地摇了摇头：“这一次本王就满足你这个小小的心愿。”

    然后他便看到小姑娘的眼睛瞬间亮得惊人，里面好像盛满了整条银河的星辉，漫天的星辰、如练的月华都没有此刻的小姑娘耀眼。

    熊旅的心中蓦然涌起了一种奇怪的感觉，甜丝丝的，又有些酥麻的痒意。

    《尔雅》“释天”一文中道：“春猎为蒐，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩”。古之帝王，春搜夏苗，秋狝冬狩。四时出郊，以示武于天下。

    楚国与晋国争霸天下日久，又逢伐陈大胜，正该举行大蒐礼以彰楚国霸权。大蒐礼分为前后两个部分。前半部分是教练和检阅之礼，后半部分则是田猎演习之礼。

    三月时节，草长莺飞，云梦泽水畔除了水流声阵阵之外一片寂静，绿色的原野即使在明媚的春日也笼罩着一片荒莽孤寂。

    远处，车辚辚、马萧萧，蜿蜒似长龙的车马行进中带起蔽日的尘土，马嘶声像荒野上呼啸而过的风，刮走了此地的静谧。

    一队士兵打马先行，在平原上树立标木，树起围栏，圈建校场，为其后的阅兵做好准备。司马建旗于标木，黄底上绣凤鸟图腾的战旗迎风猎猎。

    楚人自认为是炎帝后裔，崇拜凤鸟图腾，推演出与黄帝同德的土德，是以战旗黄色为底、凤鸟腾飞。

    群臣率领所属兵马集合布阵，军队军容整肃，百战之师的铁血之气震岳惊天。随着雄壮的击鼓之声，检阅开始了，将士进退作战间，个个健壮敏捷、能驰骑射，无怪乎楚国能成为春秋霸主。

    军鼓暂歇，士兵们开始在猎场周围建造栅栏，用以进行围猎。大军正式安营扎寨，地势较差的地方步兵在前，车兵在后；地势平整处则车兵在前，步兵在后。猎场周围设有驱逆之车，防止野兽逃出栅栏外。

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