自从有了承欢的陪伴，日子愈发流水似的过去。鉴于四爷对承乾宫的这种暗地回护的态度，哪怕弘时那边再怎么风头正盛，八阿哥因病再怎么圣眷正隆，八爷一党却也再未真正对低调的元寿有何动作。一切都看似重归平静，我心里那些放得下的放不下的也都暂且这么按耐住了。

    转眼便是阳春三月，又到了玉兰盛放的时节。因着近来四爷心心念念盼着再吃上那口鲜嫩的玉兰花蒸糕，承欢也开始整日里央着我要学怎么料理玉兰花了。虽说养心殿穿堂旁边便种了两株玉兰，可四爷平日里宝贝的跟什么似的我哪里敢摘，便寻思着寻个它处。这宫里的玉兰花属御花园的开的最盛，可那儿毕竟人来人往，我是几乎从不愿踏足的。于是只好打起了平素人迹罕至的奉先殿前那几株玉兰的主意。

    这日午后我带着承欢正打算请旨去奉先殿摘花，一进明间便远远的正好看到一个瘦小枯干的陌生身影微微佝偻着从勤政亲贤退出来，迈过高门槛时还略微踉跄了一下被苏培盛一把扶住。我心里纳闷看那人须发并非古稀老叟何以如此颓唐？走近些后但听那人连声向苏培盛道谢，苏培盛也好言劝慰道：”胡大人，不必心焦，如今一切或有转圜，您先宽心才好！”那人虚应着点头拱手辞去。苏培盛这才回身，看见我和承欢紧忙招呼道：”呦奴才见过四公主，晓姑姑！晓姑姑这会儿来，可有事？”我颔首道：”正是呢，苏总管！如今玉兰盛放，正是料理的好时候。偏偏咱院子的又动不得。只好请旨去奉先殿那边觅了。”苏培盛陪笑道：”可不是么，年年这时候晓姑姑都忙着玉蔻糕的事儿。咱家怎么就给忘了。只是这会儿您瞧，引见的外官送刚走了个陕西的胡大人，抱厦底下还有俩位呢。要么，咱家趁这空儿，这就给您报去。””那有劳苏总管了。”我微笑着应了。这才终于明白那个胡大人原来便是近日被提调入京述职的胡期恒了。那日一碗面片儿的功夫便折了年羹尧一翼看来也算是收获颇丰了。思及此处我不觉又扬了扬唇角。

    我接下来的几日也甚是忙碌，之后这一整年所需用的玉兰花粉，都要赶着这好天气制备妥当。即便有碧云，芸香二人依旧觉得不凑手。连承欢也跟着一起忙活。可她毕竟还是孩子，整日里陪着我侍弄玉兰再怎么乖巧也是耐不住性子的。一日上午，和风送暖，春意融融，承欢一大早跑来嚷着让我陪她去御花园放风筝。我自是无法，但见天气难得，不忍拘着她便只叫芸香连同她身边伺候的大宫女一起陪着去了。谁料想她这一整日便再不见人影。我几次想起又都忙活过去。直到四爷晚膳时问起我这才又想起这事儿。遂叫来芸香一问才知，这小妮子原来是受了委屈为了息事宁人躲着不敢见我呢。四爷听了连晚膳没吃上两口就撂下了。吓得芸香当时就腿软瘫倒在地。在我一再追问下才喏喏道：”原本四公主是要在天一门前玩的。都怪奴才多嘴，说了一句御花园门口玩耍难免惹眼。这才挪到了绛雪轩前。可哪成想刚把风筝放起来，四公主接过线轴正往后退着放线，八阿哥从绛雪轩里面跑出来就抢，结果两人撞了个正着。四公主起来就过去扶八阿哥，可八阿哥大哭着一把就朝四公主脸上抓过来。奴才赶紧过去护着可八阿哥不肯罢休到底还给抓到了。”我越听越蹊跷不免皱眉质问道：”他一个五岁孩子，你们二人怎会拦不住？”芸香赶紧匍匐于地带着哭腔回：”是奴才们没用！实在是正拉扯时华妃娘娘闻声寻了来，说奴才们冲撞了主子，生生让人给都拖了开去。四公主这才又被抓了一把啊！”我见她如此，回想方才她进门时已无端肿起来的双颊。心知只怕年氏当时还远不止如此。可眼下我依旧不能作声，只得缓了缓气息道：”好了，你回去吧。今日你一未能护四公主周全，视为办差不利；二冲撞了八阿哥，视为不懂规矩。华妃娘娘怎么罚你都是应当。你自己回房思过去吧。”遣走了芸香，我瞥了一眼四爷，后垂首开

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