“泼贼，落我手上还想逃？老实点！”

    “谁是贼？你每才是贼！闯进我家来，还说我是贼！”

    “真新鲜！回自家，好好的有门不走要翻墙？我倒是头一次听说！”

    “自家门前，我爱上天上天，我爱入地入地，这你也要管？”

    “休要抵赖，快说，你是何人，为何潜到此地，有何图谋？不老实交代”

    张镝从从偏厢走向中殿的路上，又听到一阵阵吵嚷的声音，似乎是值守的军士在审讯那贼。

    “嘿嘿，砺锋，这贼厮我倒认识，不如让我来审审？”陈复听了一阵，凑上来请示道。

    张镝颔首，也大概是猜到了这被抓之人是谁了。

    抓到的贼还在死命挣扎，三四名士卒按着他还显吃力，好不容易将其捆住了，就在殿中的三清祖师像前将他压着跪坐地上。看他旁边还有几样东西，一条齐眉棍，一把牛角刀，一捆绳索，还有一个包袱，应该就是从此人身上搜到取下的。

    “牟大牛，好你个贼厮！又下山去做了甚么好事！？”

    陈复跟在张镝身后，还未进门就先开口对那地上的人喊了一声。

    “哎呀，是陈官人，你来就好了！这不就是大水冲了龙王庙，抓错人了嘛！陈官人晓得，小人素来良善，干不得坏事嘛！”

    那贼果真认得陈复，仿佛见了救星，嚷嚷起来。

    “就你！？没干坏事？还素来良善！？在这祖师像前摸摸良心再说，你若良善，那世间也就没恶人咯！”陈复哼哼了两声声，在那贼跟前将地上的包袱提起，又指着旁边的刀棍等物问道：“都是你的东西？”

    “哎！对，刚山下做了道场回来”

    “呵，谁家道场这么特别，要你带着刀子c棍子c绳子？”

    “哎，那是那是路上防身用。”

    “呵呵，那这又是什么？”陈复抖开包袱，掉出来几块零碎银子，两串铜钱，还有一件半新的袍子。

    “那是俺的衣裳。”那衣服虽新，但显然偏跟地上这人的魁梧身量完全不搭，一听就是胡言。

    “还要抵赖！我说牟大牛，你这吃相越来越难看了。大冷天扒了人的衣服回来，不怕把人冻死了，究竟是谋财还是害命！？早知如此，不如当初就在州狱里把你瘐死了，免得又出来害人！”

    张镝听到这儿就差不多明白了，地上这人就是赤牛观的主人牟大牛，看他又是刀棍又是绳索，下山去定然没做什么好事，做完“买卖”半夜里回来，正好被蹲守放哨的士兵们捆了，当做贼报上来，倒也不冤。

    这牟大牛本是松阳县西乡之人，自小争强斗狠，大了更是不羁，耐不住给人做佃农过活，仗着一身强蛮的本事，穿州过县的晃荡混迹了几年。后来走到这赤牛山上，欢喜它是块宝地，上头一个赤牛观，已历上百年时间，香火日渐零落。这牟大牛，上去赶走了庙祝，将这赤牛观占了，还把家小三四口人一并接上了山。

    上山之后仍旧没有正经营生，庙后两亩薄地养不活人。就以道观为掩护，冒充个道士。山下谁家做法事，也去胡念一些王八经糊弄人，有时还把他弟弟牟二牛带上当个道童。但这毕竟难以糊口，便还兼了个拦路抢劫的活儿。

    一般的匪贼总是成群结伙的干，这牟大牛却只喜欢做个独贼，来去自由。平日里就往几十里外的官道上守着，瞅见落单的行旅，看人弱小就上前威吓夺些钱财，看人强壮就瞅个准一闷棍打晕了，掠了值钱物事就跑。

    这一回大概是“生意不好”，掠到的钱财太少，牟大牛竟把人的衣裳也扒来了。

    俗话说，破家的县令，灭门的府尹。陈复虽不是官，但在婺州时作为知州的师爷幕客，地位还是颇高的，甚至往往一言决人生死。大约便是过去牟大

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