吴侍郎府正门在鼓楼大街上，一般的朱漆大门，后门临后海北沿，一座垂花门精致华美，院墙上留着圆形的窗洞，夏天时从墙内便可见满湖的荷花摇曳。

    此时正当三九，湖面白茫茫一片，风裹着雪四处乱飞，正是最冷的时节。

    吴府门房当值的三个小厮弄了一壶烧酒，一盘驴肉，一盘果子正吃得正尽兴。

    听到外面大门拍的震天响，赶紧收拾了跑过来，那走在最前面的人一开门便挨了一脚踢在肚子上，哼都没哼一声就蹲下去了，旁边的人赶紧把他拉开，只听“啪啪啪”几声，拉的人头上又挨了几鞭。

    二爷吴兴文将马鞭往地上一掷，黑着脸往里走，吴兴文的贴身小厮福贵弯腰捡起马鞭，一面跟上去一面说：“叫半天门都不开，累得太太和二爷在门口等，你们是作死呢。”

    这个几个忙不迭跪下请罪，跟着吴夫人的轿子抬进来，顺着游廊走到尽头，一个月亮门进去，便是花园，正中间一个极大的池子，池水已结冰，池中一座太湖石堆就的假山。

    右首长长一壁粉墙，墙角几株红梅开得艳色如霞，离墙三尺远地上铺着一条鹅卵石路，路尽头又是一个大大的四扇朱漆月亮门。

    进得门来，便是正院的后罩房了，吴夫人下了轿，贴身大丫鬟朱儿忙赶上扶着从后门穿过夹道，进入正房。

    吴夫人铁青着脸坐下，唤朱儿：“去把张姨娘叫来。”不一时张姨娘急急忙来了，一进门口看见吴夫人面带愠色，便小心陪笑说：“二爷那事成了么？那二姑娘也瞧见了罢？姑奶奶可还满意？”

    谢尚书府位于后海南面，与吴府一箭之隔，吴玉玢回府之前对吴夫人颇有埋怨，吴夫人正自气恼。

    听的张姨娘如此一问，转头看见身旁漆金小高几上刚刚摆上的一盏杏仁茶，顺手拿起来掷向张姨娘，跌落脚下，把裙子污湿一片了。

    吴夫人一个眼色，朱儿连忙带着丫鬟婆子们退出去。张姨娘“咚”的一声跪下：“太太息怒。”

    心知必是哪里出了纰漏，也不敢多问，心里七上八下。

    吴夫人啐道：“你说全都安排妥当了，那大小姐早已看上文儿，自会撺掇她娘定下与文儿的婚事，如何今日在寺内与文儿牵扯不清的却是你那妹妹的外甥女？你倒是好算计！素日我怎样待你的，打量我和你姑奶奶都是傻子呢！”

    张姨娘见吴夫人疑上了她连忙分辨道：“太太可冤死婢妾了，婢妾自从服侍了老爷太太，从来没有生过二心的。太太给三姑娘寻了那么好的一门婚事，婢妾更是感激的了不得，每日只想着怎样报答太太的恩情，怎么会生出那等忘恩负义的念头来！婢妾虽然没念过书，却也知道在咱府里，老爷是天，太太就是地，婢妾们不过是地上长的花草树木，全仗着太太栽培呢。婢妾只盼着以后三姑娘出了门，日子过得舒心，婢妾好长长久久的服侍太太一辈子。要是有一句假话，叫婢妾头顶生疮，脚底长脓，一日不得好死！”

    吴夫人在庙里气昏了头，把账记到张姨娘头上，现在听她如此一说，倒是醒过神来了。

    张姨娘素来无宠，只生得一个女儿即吴府的三姑娘。

    因她平日将吴夫人奉承的极好，三姑娘吴玉珍容貌秀丽又温柔守礼，晨昏定省，侍母甚孝，吴夫人做主将她许配给了自己娘家大哥的幼子。

    吴夫人与娘家大嫂自来亲厚，那侄儿也是样样俱好，这样的婚事落到三姑娘头上，足见王夫人对庶出的三姑娘是有几分真心的。

    张姨娘自然知道三姑娘出门以后的日子也还需吴夫人撑腰，她那样识趣的人断不会搬起石头来砸了自己的脚。

    念及此处，吴夫人脸色缓和了些，说：“我且问你，你说那二小姐的姨娘已将诸事安排妥当，大小姐的贴身丫鬟自会引了她去见

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