向荣带着七千兵勇驻守东乡，意在防堵太平军后路，并从其后进攻太平军，就在乌兰泰发动第一次围攻太平军的第二天，他带着兵勇来到紫荆山脚下的屯应村扎营，便让陈瑞芝带着六百潮勇上山探路，两日后夜里，令潮勇开路，他让楚兵带着锹锄跟在后面，山路蜿蜒，走了许久见到太平军棚卡，便命潮勇开炮，楚兵扔掷hu一 yà一罐，一时间火光四起，见太平军纷纷往山上逃去，向荣大喜，命令兵勇一路直前。

    行至半夜，兵勇已经烧毁太平军棚卡五个，砍倒木栅五座，沿途将太平军所挖的坑堑填平，，一路直奔到猪仔峡。

    向荣见猪仔峡被太平军用巨石塞住，便命潮勇去抢石壁。

    太平军把滚木擂石沿石壁滚下，潮勇死伤甚多。

    向荣便命楚兵开枪，双方互射三个时辰，向荣见太平军守着天险，自己这边火力虽猛，但是无论如何也攻不上去，眼见潮勇已经无力战斗，只得下令撤退。

    一连几日，向荣均去猪仔峡观察地势，便决定再也不可从正面和太平军对打，若是从太平军侧翼攻取，胜算颇大。

    乌兰泰和新来的副都统达洪阿过了大约半个月又第二次围攻太平军，却没有知会向荣。

    向荣心中冷笑，这两个满人以为凭借着九千兵勇，就能攻下金田，怕自己抢他们的功劳，还没打向荣就已经料定乌兰泰必无功而返。

    一是他在桂平已经和太平军有过激烈的交手，这种在太平军老巢进行佯攻牵制之策，几乎没有取胜的可能；二是此前他已将战事写成书信，交给达洪阿，请他前往大樟防堵，达洪阿根本不予理睬，向荣便知此人骄傲异常，果然，达洪阿直接去了乌兰泰大营，一到任便因为乌兰泰接风礼数不到，和乌兰泰别扭日，达洪阿自恃军中资历深，又新来乍到，想一举歼灭太平军，立功扬名，他和乌兰泰都是副都统，乌兰泰指挥不了他，军中无主帅，双雄兵力，怎么能指挥好作战？

    果不其然，乌兰泰第二次围攻又行失败，暂在营中不出，一连几日无战事。

    向荣这里亦是有发愁之事。都统巴清德带着川兵与他会合，此人亦是孤傲，十分蛮横，向荣心有不满，无可奈何。

    前钦差大臣李星沅，代钦差大臣周天爵都是汉人，这次赛尚阿是十足十的满清贵胄，带来的武将也都是满人，向荣甚至怀疑赛尚阿让巴德清率川兵来此，也许有让川兵取代他的楚兵之意，他须立即打赢几场胜仗，不然很难说这位满人钦差大臣会拿他怎么做。

    向荣戎马一生，作战经验极为丰富，大小仗有数千场，几无失败，但是自从调入广西，这半年多来和太平军对战却接连失利，大受挫折，他现在作战已经不敢有一丝马虎，深知对手太平军绝不是一般流匪可比，特别是太平军不畏死，出动快，进退有序这些特点，连向荣心里都不禁大赞几声，也正因如此，他现在每一步都小心翼翼的。

    自上次深夜强攻猪仔峡失败，向荣便决定从侧翼或猪仔峡后方包抄，向荣便令人寻能进猪仔峡的偏道。

    这一日，向荣正和巴清德议事，忽然有人来报：“兵勇中说有人知道偏道，要来面见向大人。”

    向荣大喜，忙命进来。那本地乡勇刘季三，黄廷龙，陈步高进来，施礼之后刘季三道：“大人，我老父以前经常在猪仔峡打猎，知道一条猎道，从双髻山西北可以越岭到田泗山，从田泗山可以绕到猪仔峡。”

    黄廷龙道：“小的以前做团练时，知道从崇响那里，可以越过平隘山，到猪仔峡旁侧，只是有些路远。”

    向荣十分高兴，道：“明日你们带我去探路，若路真的可行，本大人有重赏！”

    次日一早，向荣便带着兵勇，让刘季三和黄廷龙做向导，探测地形，果然如二人所说，心中大喜过望，当下赏

『加入书签，方便阅读』