第四十三回 竹摇清影罩幽窗 两两时禽噪夕阳

    下午，范昭去英夷商馆，和史密斯商定，八月二十七日上午，方世玉与鲍勃打擂台。范昭提议史密斯，劝说鲍勃不要签定生死文书，双方点到为止。史密斯答应下来。范昭回到章府。章志明说，潘振承传话过来，黎老四已经买回西关的豪富赌场，正在赌场内聚众下注。范昭道：“黎老四想的太简单了。洋人肯定押鲍勃胜。这是一个赚洋人银元的大好机会。黎老四应该制造声势，鼓动全城老百姓参与。”黄兴华笑道：“这招棋下得妙啊，咱们得狠狠赚洋夷一把。”范昭摇摇头，道：“赌博不好，我不赚这个银子。我有门票收入就可以了。”章志明道：“若是全城百姓参与，人山人海，赌坊收数就是个问题。”范昭笑道：“这个容易。黎老四只收十两银子以上的赌注就可以了。”黄兴华喜道：“如此一来，可以逼迫老百姓以家庭为单位筹银子下注。广州府百姓富裕，不如，定二十两纹银为一个筹码。”章志明道：“少东家考虑周详，此计大妙，我即刻传话给潘振承。”范昭微微一笑，道：“最好连夜印制海报，上面画出高大威猛的鲍勃与矮胖粗壮的方世玉对打的场景，全城张贴。洋人会认为这是一场重量级与轻量级的较量，鲍勃必胜，一边倒的押鲍勃赢。”范昭言语古怪，章志明大体上能懂，不再细问。

    忙了许多天，范昭总算清闲下来，打算好好享受一下蜜月温馨，明日与红儿游玩广州。不料，胡府下人来报，明日上午梅儿和云梦月动身来广州，预计午时抵达。范昭只得改变计划，在章府等候。

    二十四日午时，梅儿和云梦月到达章府。午饭后，便在红儿屋内“审问”范昭，范昭便将这几日的经历详细说了，隐去赵沁芳甘做方世玉线人的秘密。云梦月对赵沁芳很感兴趣，追问不舍。逼的范昭差点发誓洗白自己。梅儿道：“相公是老实人，我就说相公娶的是红儿，不是那个黎小姐，或者花魁什么的。外面的传言不可听。我觉得，那位赵姑娘挺好的，相公喜欢，纳进府也是可以的。”云梦月道：“梅丫头长不大，没法。你问问相公，相公敢不敢把赵姑娘接进府？”梅儿道：“兰妹妹进得，赵姑娘怎么进不得？”云梦月有些生气，道：“我说你呀，整日读佛经，把脑子都读傻了。哪日过了门，还不得给相公欺负你呀。”梅儿一眨眼睛，道：“月姐姐，相公欺负我做什么？相公欺负我，我也乐意。”云梦月没话说了，噘着嘴坐着。红儿小声道：“是婢子不好，服侍少爷不周到，少爷才去了惜红院。”

    范昭看妻妾争吵，头皮发麻，道：“我以后不去了，还不行吗？”云梦月道：“你爱去就去，我也管不着。赶明儿你再拿一颗九花玉露丸给赵姑娘沐浴，也随你喜欢。”范昭总算明白了，千错万错错在自己说了实话，招惹云梦月吃醋了。范昭苦笑一下，道：“九花玉露丸都给红儿保管了，我打算二十年后，再给你们使用呢。仙药这么珍贵，怎么能再给外人呢？”云梦月听范昭说赵沁芳是“外人”，神情缓和下来。红儿机灵，忙道：“婢子这就取来，交给四夫人。”云梦月道：“也好，我先存放着，待回家后，我再交给大姐。红儿，这些日子，你用心服侍相公，不可使相公再生什么别的心思。”红儿应是。

    下午，章志明的独子章泽福宁波回来，带来两件喜事：一是宁波的范家商行找到新的丝绸货源，明年可以加大对广州供货；二是在武夷山九曲溪深处的青藤乡，与闽人族长签订合约，长年包收该乡所有茶叶。晚上，章志明在家中设宴，请来胡庸父子三人，就明年两家商行的生意达成一致意见。胡庸笑道：“有了闽乡的大红袍，就能打破潘总商对英法洋商茶叶的独营。章少爷年轻有为啊。”章泽福道：“胡老太爷过奖了。小生侥幸不辱父命。小生以为，潘总商能独揽英法洋商的茶叶生意，关键在于潘总商订立了‘退赔废茶

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