第七十六回一语天然万古新豪华落尽见真淳

    

    经过一夜一昼的赶路，齐惜文支持不住，呕吐起来。范昭遂暂住前行。张三道：“少东家，看这行程，天黑前是赶不到南京了。往前再走一里地，便是杏花村，村里有家客栈名叫‘悦来香’。悦来香的杏花酒很出名。我们运货的，常常贪图悦来香的杏花酒，便有意在悦来香留个宿头，第二天再入城。”张三现在是江阴范记车行的小车头，范昭特意要他当此行南京的领队。范昭道：“行啊，今晚我们就留宿悦来香。明儿待伯母梳洗干净，打扮齐整后，再去找伯父。”齐惜文见范昭说的不无道理，自己怀孕又反应的厉害了些，只好同意。

    

    真是不巧，四月初江南万紫千红，踏青的人很多，悦来香早就住满客人了。好在张三和悦来香老板伙计熟得很，好说歹说，老板答应把自己的厢房腾出来，让范昭一行住进去。范昭和齐惜文坐在三楼雅座，欣赏落日下的江南美景。店小二端上茶水。齐惜文见茶水粗劣，不禁秀眉头微蹙。红儿和墨香取出自带的茶水，煲了起来。过了一会，茶水煮好了，齐惜文摘下面纱，慢慢品茶。

    

    过了一会，楼梯口上来一个商人和一个书生，在范昭旁边的雅座坐了下来。商人谈起生意经：“贾兄，说起这为商之道，贵在消息灵通，你抢先一步，就能赚大钱。要论这消息，官府的邸报非常重要，官与商一勾结，白花花的银子就滚滚而来啊。所以，每一份邸报我都要首先看到，多花些银子也值啊。”

    

    范昭在边上默默听着，暗暗点头，心忖：不管是哪个朝代，红顶商人总是有赚无赔的，除非红顶商人的后台垮了。

    

    书生道：“元兄，这朝中大事，我也略知一二。听说江苏布政使冯辉祖c扬州新任知府宋逢春被皇上以贪渎之罪拿下大狱了，皇上特地从京城调来刘统勋大人来审案。”商人道：“这种大事人人皆知。扬州盐商，不知私下里孝敬了多少银子。贪字头上一把刀啊。”书生愤然道：“贪官污吏，有辱圣学圣听！刘大人厉害，秉公执法。去年湖南按察使严瑞龙，弹劾湖广总督唐绥祖，递升湖北巡抚。后被刘大人查证严瑞龙为诬告，皇上已经下旨，要秋后问斩哪！商人道：“皇上英明，这次万里红山庄失火，惊扰了圣驾，给皇上逮着惩治贪官污吏的理由了。咱们慢慢看，好戏在后头呢。”

    

    书生点了点头，小饮一口，问道：“元兄，这次皇上来扬州，不知孙嘉淦孙大人是不是也来了？”商人道：“这不清楚，想是来了吧？皇上可是御批孙大人随行的。”书生道：“皇上有能谏之臣辅佐在侧，天下大治可也。”商人道：“然也，孙嘉淦和刘统勋，都是朝廷的肱骨之臣，咱们百姓之福。听说孙嘉淦胆敢谏言面刺皇上，比刘统勋胆子还大。象冯祖辉c宋逢春这样的贪官就该杀，咱老百姓拍手叫好。只是，湖广总督瓜尔佳塞楞额因为剃发这样的小事就丢了性命，就过于儿戏了。”书生点点头，轻叹一声。

    

    范昭听到此，不禁好奇起来；齐惜文也停住了茶，凝神细听。范昭问道：“这位仁兄，您刚才说堂堂湖广总督因为剃了发而丢了性命，真是奇了？！”商人见范昭随身带着两个美婢，猜测范昭身份尊贵，遂笑道：“这事要从三年前孝贤皇后的丧事说起。三年前，孝贤皇后薨了，皇上悲恸。按满人风俗，上主有丧事三月内不能剃发。结果呢，就有人剃发了。”“哦？”范昭越发有了兴趣，没想到在大清还有人因为剃了发而被砍头的，继续问，“大约当官当糊涂了，老是想着不剃发会被砍头吧？”旁边也有人问：“谁呀？”

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