琂、子素端水拿干净衣裳，服侍二者换好，自个儿到如今还没换呢，落最后还遭一顿数落。

    可是，子素说的没错，三喜无从反驳。如此，静听。

    庒琂叹一声，道：“三喜，你也赶紧换了，免得明日湿冷出病来。”

    三喜委屈十分，点头去了。

    子素看三喜那样子，很是担忧，语重心长对庒琂道：“你说，一日日粗心大意，到那边怎叫我放心。自家的门都关不好。”语气里有些嫌弃三喜。

    庒琂心里明白，白日在东府遭遇，子素觉得三喜没护好自己，子素借今晚的事，撒撒气罢了。可这等事怎能怪三喜？若说院门没关好，除开三喜，还有两个活人呢，也没见谁去关。

    可见庒琂向着三喜的，又不好回嘴。

    于是，庒琂顺了子素的话语，道：“姐姐不放心固然有理，不如，往后你跟我去北府入学得了。好歹有你在，我不再势单力薄，动文动武，我们一起齐头并进。”

    子素抿笑一嘴眼，道：“你想得美。”

    庒琂也莞尔淡笑，缓声道：“姐姐知道我一直这样想。是自私了些。这可是不好的事儿，凭什么让姐姐跟着我去掺合。我但愿富贵吉祥时，姐姐常日在旁作伴欢笑，愿落难遭境时，姐姐能置身事外，不受牵连。如今我感慨，是我自己的心情罢了。既是心情，自然得想得美好。”

    子素楚楚望住庒琂，看她说得动情真切，便拉住她的手，道：“你也知道我的，并非苟富贵，我倾之，尔险难，我避之之人。我不愿再踏入北府，是我跟那头结下天地难共容的怨疾，与你无关。”

    庒琂道：“所以说，我不为难姐姐。只望姐姐多放开自己一些，即便不去北府，出去跟外头的人走一走，对于姐姐，对于我们有极好的益处。”

    子素明白庒琂的意思。或许庒琂早该这样劝她了，一直以来，自己是否过于冷傲了？她深思着：或许，该放下旧怨，帮助庒琂完成夙愿。

    看子素沉思得深，庒琂觉得自己话语重了，心中有些怅然愧疚。原本再想议论东府的事，见她那般，便没言语了。三喜换好衣裳出来，庒琂示意扶子素去歇息，因头发未干，子素拒绝，出口指挥三喜去拿手巾来给庒琂揩头发。

    三喜去拿来一条手巾。

    庒琂道：“先给姐姐擦拭吧！”

    子素白了庒琂一眼，道：“我病了能躺在屋里睡，天不知地不知。你病了，得遭多少人来踩门槛？先擦你的吧！”

    庒琂微微一笑，抬起手，指示三喜给子素先擦，她自己倩然起身，出去了，没一会儿，拿来一张手巾，塞给子素，尔后，背对坐在她面前。

    这情景应是如此：三喜跪立在子素背后帮擦拭头发，子素拿着手巾帮庒琂擦拭头发。

    这高低错落，如同南边的山峦，连绵不绝，起起伏伏，显有雅趣，可惜，她们的面前缺少一面大镜子，不然此景好比《女史图》。庒琂想：顾恺之若是重生来见了，必挥笔来描墨，以流芳咏。

    次日，雨停。

    经整夜水洗，万物灵净，空映湖蓝。好一片晨早艳阳。

    只是，好晨好时光，总有人要错过。头夜惊雨的人入寒生病，卧床不起。

    病的人是三喜和子素。

    因庒琂要照料二人，不能去北府，故而去寿中居寻人往北府托话。她到了寿中居，正好见老太太醒完目，梅儿给她簪发珠贴抹额，竹儿进出吩咐下人赶紧备早饭。

    寿中居晨早的忙碌，一如常时。庒琂不敢大声动静惊扰，只怯怯地缩在廊下边角，寻一个路过丫头给竹儿递话，请她出来。没一会子，竹儿迎笑出来了。

    竹儿取笑庒琂一番，说她早起了怎没梳妆，三喜和子素越发不会伺候人了等语。庒琂知她打趣，只应

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