隐忍几回，终究没出口。

    此处，庒琂寻思，红楼那些事有辱庄府，怎好说呢？而东府想让自己做什么，还不知底细，真要倾口告知老太太，不是让她糟心？还将自己推向风口浪尖。再者，老太太说帮寻找弟弟回来，更不能乱了她的心和她注意力。不然，得不偿失。

    尔后，庒琂问老太太，纯光在寿中居要住到何时，老太太如此说：“你不必忧虑，这尼姑住这儿，随她住着。倒是你，去红楼那边，当是跟哥哥姐姐妹妹们玩，避开多少避多少。我知道委屈你了。”

    庒琂道：“外祖母难道没有法子打发她走么？”

    老太太叹息道：“光明正大的事儿倒容易办，这等事儿，隐忍一时是一时吧。在我处，量她插翅也难飞，由着她吧。我只关心如何让你不介意，如何安乐。”

    庒琂听了这番话，泪水再次猛涌。

    老太太笑着安慰，道：“傻丫头，说好话说尽了。你啊，心要放宽一些。我年纪真大了，心也老硬了，比不得你们柔软。反而呢，要笑着宽慰你。”

    庒琂擦拭泪水，努力挣出一丝笑容，道：“外祖母放心。我当没发生什么事故，不认识这个人。”

    老太*心地道：“这就对了。站直了，才看得高远。”

    庒琂点头。

    正说到这里，外头传来竹儿和梅儿的声音。她们两个送那两位老妇人走，现下回来了。

    老太太摆手对庒琂道：“我这几日头痛，正服药呢，也没空儿关心你。在那边怎么样了呢？”

    庒琂道：“跟哥哥姐姐妹妹们相处得好，也学到知识。他们个个有大见闻大学识，我愿与他们相处。”

    老太太笑道：“就好就好。”又伸头往窗纸外头，大声说：“在外头嘀嘀咕咕做什么，进来吧！”

    是呢，竹儿和梅儿在外头向丫头子们询问，老太太在屋里做什么，丫头子们说老太太正在跟琂姑娘说话。梅儿叽叽咕咕还说些什么话来，老太太听到了。

    当下，门被推开，竹儿和梅儿堆笑迎进。

    进来，先给庒琂端礼。

    竹儿道：“老太太，都送走了。那二位老贵人上自家的马车，我说要是没车子，我叫府里的送一送。她们还说我们客气了，叫老太太不要客气才好。”

    老太太笑了一回，夸赞竹儿两个办得好，并嘱咐这事儿不能张扬。

    竹儿和梅儿点头答应。

    因那二人进来时，看到庒琂眼眶红红的，心里知觉老太太跟她说伤心事了。见庒琂躲躲闪闪避开脸面，竹儿便替她岔开难堪，对老太太笑道：“老太太，我才刚听梅儿说，北府有新鲜事儿了。”

    老太太诧异，直把梅儿望住。

    梅儿嘴巴一奴，投眼向竹儿，有些怪意，她眼睛闪烁，道：“我说呢，话不能跟你们说。看吧，你给老太太打报告争宠来了。”

    老太太笑呵呵地指梅儿，贼丫头长贼丫头短的嗔怪。

    梅儿道：“老太太就会指着我说贼丫头。我没偷过什么东西，不担这个大名儿。”

    老太太道：“还回嘴！说，北府什么新鲜事儿？你说出来，琂姑娘高兴笑了，我有赏。”

    顿时听闻这话，梅儿一愣，再高低眉毛扬起，笑烂了脸，道：“老太太别指望我说笑话。我不会的。要说北府新鲜事儿，倒是没有。我听说，爷们姑娘们几个跟篱竹园的姑娘斗起文来了。不知在老太太这儿，算不算新鲜新闻。”

    老太太惊讶道：“哟！这可是新闻了。什么时候开始的事儿？”把庒琂望住，嗔道：“你怎么没跟我说呀？”

    竹儿和梅儿互相看一眼，转头，双双盯住庒琂。

    本来，庒琂不想提及这些，如今，包不住了。

    庒琂微微一笑，

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