可奇怪的是，丫头回到寿中居，里里外外寻一遍，不见大奶奶以及娜扎姨娘众人。

    正想往园子回去报说，忽然，中府大门外头跑来一个丫头子，慌里慌张的模样，那裙摆裤鞋都湿透了，只见她道：“姐姐，赶紧给老太太、太太说吧，大奶奶掉湖里去了。篱竹园正闹着呢，意姑娘还打了人。”

    中府的丫头听得，吓住了，哆嗦地问：“大奶奶去哪个湖了？篱竹园怎又闹了？这到底怎么回事？”

    那丫头哭丧着脸道：“姐姐先别问，进去给言语一声吧！大奶奶让人送回东府了，娜扎姨娘吓得不清。我们怕太太们后头知道要怪，就舍一身活刮来报告了。姐姐你看我这样进去，还不惊人的？所以，姐姐别问，给太太言语言语，等她去了自然知道。”

    于是两人分道，一人回戏园子那边报告，一人再匆忙赶回篱竹园看情况。

    丫头回到客席，看到主人家跟客人们吃得正起兴，不敢忽然报告，便寻管家说：“管家，大奶奶和篱竹园的姨娘不在寿中居，我正要回来报，听到外头有人来说，大奶奶又掉进湖里了，外头的人怕责怪，私自送回东府。篱竹园的意姑娘还打人。”

    管家原本看着庄府家众应客，十分融和，很是喜庆，自己也跟着乐，忽然接到这样的报告，非常震惊，也非常气恼；他甩袖子让丫头下去，悄声叮嘱不许张扬。再盯一会子客席，管家也悄悄的退出去，又叫四儿等几个近亲手下跟随，慌里慌忙先赶去东府瞧大奶奶。

    到达滚园，管家让四儿几个在外头候着，自己快步行入。

    入院，看到丫头蜜蜡和冰梨在门外吩咐人做事，还有丫头子提热水进出。

    因见到管家，蜜蜡让冰梨先去里头伺候，自己则下来迎管家。

    蜜蜡给管家端礼，道：“奶奶不小心掉进水里。恐怕这会子过不去了。等把衣裳换好，我再送奶奶过去。”

    管家叹气道：“要紧不要紧？”

    蜜蜡道：“奶奶说不要紧，让别张声给客人们知道。”

    管家道：“不就是这理儿了。要是不要紧的，你们赶快些去园子里，入席了呢！”

    蜜蜡深深端礼。

    管家很是担忧，再望屋里几眼，再后转身去了，行了几步又掉头回来问：“你们奶奶掉哪个湖了？怎掉湖里了？”

    蜜蜡吞吞吐吐，不太想回答。

    管家跺脚道：“你不跟我说，我怎么帮你们掖着？只怕过会子晚些，太太们知道了要问，老太太知道了得发火了。”

    蜜蜡身子摆了两下，显然犹豫不定，她跪下道：“都是篱竹园那老尼姑害的。她们在捉妖，洒了奶奶一身的符水，奶奶以为出了什么事儿，一时怕极就跑开了，没想到失脚掉进湖里。后来，篱竹园的护院姑娘生气，把那老尼姑打了一顿，北府太太跟前那两个姐姐来劝，也被痛打。救我们奶奶出水，还是娜扎姨娘派人搭的手。后来，奶奶说没事，让娜扎姨娘去劝姑娘休停，我们就回东府了。奶奶的意思，等换好衣裳再回寿中居给姑娘祝寿，因为给琂姑娘的生日礼物还没送出去呢！”

    管家听毕，傻了口了，恼怒道：“怪了奇，如今还送什么礼！想必已有人传到老太太哪儿去了。好好的，怎有尼姑来捉妖呢？哎呀！”

    语停，管家撩起袍子赶紧出去，呼喝四儿几位家奴赶紧去篱竹园瞧，而他自己则回寿中居报说。

    因涉及到有尼姑施法捉妖，管家不敢瞒着，所以跳过曹氏先给老太太密报。

    管家先叫老太太跟前的大丫头竹儿来，把滚园听到的消息，一话不落告知竹儿。竹儿听后，吓得花容失色，也拿捏不准怎么给老太太说。

    两人犯难。

    寻思一会儿，管家细声跟竹儿说：“我也知道眼下不好

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