om，。未等庄瑚走近，曹氏已下来拉住她的手，直往里头走。

    进里间，赫然入目看到一个中年尼姑坐在炕沿，边上站一个小尼姑，下头凳子坐袁姨娘。因看到庄瑚进来，里头坐的两人知礼而起。

    曹氏笑脸对尼姑介绍道：“这是我们府上的大姑娘。”

    两位女尼稍稍弓身趋佛礼。曹氏又对庄瑚介绍道：“这二位是仙缘庵的姑子。这位是纯光大师父，这位是她的徒弟。”

    庄瑚微笑见礼。

    跟旁站着的袁姨娘，不太好张口说话，便告辞，说先去寿中居了。曹氏点头，也没看她，就让她先走了。

    那袁姨娘是北府的二房姨太太，是庄禄的二老婆。平日极少跟众人处一块，也不怎么跟曹氏会面言语。今日倒奇怪了，居然跟曹氏同处一室品茗说事。庄瑚转头目送袁姨娘走，心里却暗暗吃惊。

    庄瑚并不想参与进来，故此，急说道：“客人们都到齐了，老太太问太太哪儿去了。我让她们去寻，寻半圈没见。我怕老太太再问，就想太太会在自己府里忙呢，便过来了。”

    曹氏一面请庄瑚坐，一面请纯光坐，自己先坐回炕边，叹声道：“就少不得我一时半会儿，那边的人和事我已经安排妥当了。老太太寻我做什么？”

    庄瑚笑道：“因老福晋和白老娘几位高寿的提说亲事，围着我们二妹妹三妹妹两个议论，边上还坐着佟府，还有和府的。依这么议论，老爷和太太不在场，老太太觉着不合适。”

    曹氏喜笑了，道：“哎哟，这还真亏了琂丫头生日，请来几位高寿老仙星，抬出了大吉利话儿。可巧了，我这儿也为琂丫头操心着呢！自个儿那两个丫头倒没搭理，瞧我这娘做得不尽道了，光想着别人。”

    庄瑚听后，难为情起来。

    纯光见状，蹙起眉头道：“太太是大善人，高寿老仙星心里喜欢，依我看，是真心话。”

    曹氏听纯光那样抬举自己，心里别提多高兴，道：“大师父也这样抬举我。可见，我日里夜里忙，外头人见到，佛门神仙也见到的。”客气几句，便再对庄瑚道：“眼下我走不得，你回去帮我顶一顶。”

    庄瑚巴不得曹氏让自己回去，可是，转念想，曹氏叫自己进来，难道只为让自己见两个尼姑？

    果不其然，曹氏道：“大姑娘你随我来。”示意庄瑚跟她出去。

    到了外头廊下，避开屋里的尼姑，低声对庄瑚道：“瞧见了？”

    庄瑚眉目微挑，又急垂而下，笑道：“哎哟，太太，我什么都没见着。只见太太在屋里忙着。”

    曹氏长长地吁出一口气，拉住庄瑚的手，拍道：“不让你瞧见还招你来做什么，这会子见了就是见了。也不怕老太太和老爷怪我，私心都是为了府里的。”

    因而，曹氏又把庄府一年半载里发生的怪事都托出来，说到篱竹园出妖怪那事，她更是显得忧心十分，还滴下眼泪珠子。

    庄瑚听见，觉着曹氏也真心，有些可怜她了，便道：“我也是奇，奇有什么法子。老太太她们不信，不许我们信。所以，太太你要做什么，我当是没听见。”

    曹氏感激道：“这就随你的意了。可我对大姑娘是没隐瞒的，刨根的给你知道。但凡老太太她们知道了，你不必蹚进来。心里知道我为何这般做，同情一下我，我也就知足了。”

    庄瑚只能笑着，算应答了呢。

    尔后，曹氏不留庄瑚了，差贵圆把她送出去。

    送走庄瑚，贵圆刚想掉头回曹氏的内院，猛然闪眼见到远处墙角有一人，由于晃的快，没瞧真切，她叫唤两声没人应答，过去瞧了半眼也没见人，于是作罢回屋。

    而被贵圆看到的人是意玲珑，她偷探庄瑚是否离去。如今，见庄瑚走了，她才安心

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