关于缪先生，庄璞并不认识知晓。

    若非一路回府，庄玳解释，他还以为缪先生是宫里有顶戴的老公。

    实则不是。缪先生乃是一介女流，才情十分了得。论源缘，至后还与庒琂有交际，自然的还要牵扯到另外一人，便是玙瑱。玙瑱是庒琂和子素的金兰姐妹。此是后话，先不提及。

    庄玳告知说：“缪先生这人极其传奇了。我听说，缪先生成亲后没多久，丈夫就因病过世了。论深究，缪先生的丈夫陈瑞还曾在蜀地为官，与关先生算是半个老乡了。陈瑞离世，先生又有身孕，迫不得已从蜀地回老家云南，扶孤守节。谁料，那年云南起义动乱，缪先生再携幼子前往蜀地避乱，投靠她哥哥缪嘉玉，虽然有门第依靠，她还是自强不息，不肯寄人篱下。据说她通晓文史，书绘精绝，到了蜀地除了卖画为以生计，还被当地县令陈玉堂酬聘掌管书院。前两年，太后向各省下密诏，寻选一批女官伴闲。蜀地督抚推荐了缪先生，派人送先生来京都。内务府层层试查，太后面审，先生才情独特，性情温厚，就如此被太后选定伴侧。据说太后对她极其喜爱，不但免她朝臣跪拜大礼，还月俸逾百过万金。现今，先生年近五十开外，日日伴侧太后跟前。如和表舅所说的那样，想进去面见她，可不容易。等等明日，是情理的事儿。”

    这话明里解释缪先生的背景深厚，实则借机安抚庄璞。

    庄璞听毕，略放心，不过这缪先生毕竟局外人，又有那样的高贵身份，不一定愿意伸手帮助。

    庄璞问庄玳：“我怎没听过有缪先生这号人物？你就知道了？”

    庄玳笑道：“哥哥日常混迹江湖，不消知晓这些。平日跟你说一二句门里的事儿，你就动肝火不愿听。这会子说不认识没听说过，倒冤枉人了。老太太还当我们的面夸过缪先生来，你还记得？”

    庄璞奇道：“老太太怎么说的？我怎一点儿都记不得。”

    庄玳道：“老太太说姑太太当初进宫面审，太后对她初作的皮袋和尚不是十分满意，后头她就地颐和园画了一副秋韵深远，太后被折服，赞说秋韵十足，底蕴博厚，封她为御廷女官，令她朝夕伴侧左右不离。到底，缪先生有才，还有胆量。那会子太后都不满了，还敢奋笔，可见是常人能比的。”

    庄璞赞叹道：“这样说，她和上官婉儿有一上下了？”

    庄玳活泼笑道：“大唐极乐，未必我朝颓丧？哥哥不该对我朝刮目相看？成日推崇洋派，惹老太太生气。”

    庄璞拍了庄玳一脑袋，没搭他这话，紧又道：“为何老太太称先生为姑太太？”

    庄玳“哦”道：“这我哪里知晓。我知道的都给你说完了。改日你自个儿问老太太便知。”

    庄璞点头。

    回到庄府，已是深夜。

    庄璞庄玳又到雅阁给阿玉说实况，大致让阿玉放心。阿玉没表示任何，一心在关先生病情上。

    次日，老太太身子略好，仍让众人不必来请安，大有怜惜曹氏和大姑娘庄瑚操办东府宴席的意思，让她们寻空多歇息一会子。

    庒琂与她人不同，早早先到寿中居探视老太太，并请安。陪伴老太太醒目，说一会子话，用完早餐。过后，庒琂从寿中居出来，悄悄往西府去，此时，三喜和子素陪侧。

    到了西府，庒琂先去拜见郡主，问过安礼。庄玝在旁侧，知晓庒琂过来瞧关先生和阿玉，就借故支开她。那时，郡主因不见庄玳c庄璞两兄弟，先问庄玝，庄玝说不知道，郡主又着人将湘莲和伺候庄玳的小丫头子金纸叫来。

    一问，金纸抢先报说三爷跟二爷出府了。

    原本湘莲想跟金纸协商遮掩遮掩，哪知走得急，没商量。等郡主问，金纸抢了先回复。

    故此，郡主怪道：“大晨早

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