庄玳进入里间。四下寻望，没见庒琂的人。

    他心想庒琂未必已服药歇息了？转身欲出去，忽听到卧内传来低低的饮泣声。

    庄玳蹑手蹑脚拂起帐幔，向卧内探步。

    靠近门边，帘子后头的门已然关闭。

    庄玳感到奇异，平日里来，这屋的房门不曾关，此时倒关了。更奇异的是里头谁在哭？他透过门缝细瞧，正好瞧见庒琂擦拭泪水，与子素对坐，子素蹙眉望住庒琂。

    庄玳心中不免疑惑十分，又不好张声叫唤打扰。

    只听庒琂郑重给子素道：“就这事，你得依我。”

    过一会子，子素回道：“我依你。”

    如此，看到庒琂噗呲一声笑了，庄玳闻见那笑声，为之一荡，又喜又怜。手势有些把持不住，碰到门环上发出响声。

    庒琂惊起发出声来：“可是三喜？”

    庄玳往后退一二步，醒了醒嗓子，回道：“妹妹，是我。”

    话说间，庒琂已开门出来，脸上有些仓茫，尽自挂笑，那润眼明珠，淡淡有些许泪渍。

    庄玳才刚听到些说话，为显尊重，笑道：“妹妹怎么关起门来了？”故往里头伸望，把子素看眼，再道：“莫不是她把妹妹惹生气了，关门怒骂一顿？”

    庒琂欲要还嘴。

    庄玳不给说，又道：“妹妹平日里是极平淡的人，难不成在老太太那儿吃不饱，这会子回来找丫头出气了。”因向子素道：“可还有糕点？拿来再吃吃。”

    如此，不等庒琂回嘴，一把拉了出去，到里间炕边坐下。

    方才坐好，子素已去把糕点端出来，又上了一壶茶水。庄玳跟庒琂说近期不用上学，他想借此机会出去玩一玩，把肃远、曹营官及几个要好朋友叫一起。基于去哪里，玩什么，皆无个名目。庒琂不问她，只淡淡应了句，不拒绝不点头。

    庒琂心中多是担忧慧缘的事，哪里管庄玳的玩法。

    庄玳继而说：“到时候我把和鸿藻，还有佟府里的少爷也叫来。你要觉着不够闹热，我还把锦书姑娘叫来。关先生不是要走么？我们热热闹闹玩一回，让他找不回去的路。这样又可以留下，阿玉姐姐还可以留下帮看你身子。多好呀！”

    亏庄玳想得周到。

    若说庄玳想玩耍，无非想留下阿玉吧？庒琂心里思想，终究是这意思了。

    故而，庒琂道：“关先生回来，必回蜀地了。你非要留下人家做什么？”

    庄玳笑道：“你身上尽好，管得关先生去哪儿。妹妹你明白我的意思才好。”

    庒琂感激相笑，拿起茶欲吃，好掩饰自己笑容底下的不堪。

    这时，阿玉泪目戚戚走进来，身后三喜和慧缘一前一后跟着，大有安慰无果形状。

    庒琂先眼看到，庄玳才扭头回望。

    一见阿玉这般光景，庄玳轻轻起身，轻声问：“玉姐姐，你这怎么的？”

    阿玉泪水狠掉，无话。

    庒琂起身，去扶住阿玉，落坐。看阿玉不愿说话，便对庄玳道：“三哥哥，你先回吧！”

    庄玳不想走，再问阿玉怎么的。阿玉不肯言说，自顾流泪。余下，庄玳和庒琂互对眼神，庒琂示意他先回的意思。无奈下，庄玳甩袖子道：“准是二哥哥又犯浑了，欺负人家。我回去好好说二哥哥。”

    说完甩头撩帘子去了。

    阿玉转身想制止都来不及。

    庒琂望了三喜和慧缘，有求解的意思。三喜有些不忍说出口，张巴口儿欲言又止。庒琂见状，因而摇头让她不要说，示意去添置茶水。三喜去了。

    过一会子，茶来，庒琂从三喜手中接来，亲自给阿玉斟，送至。再道：“姑娘喝茶。”

    阿玉拭拭泪

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