庄瑚回到东府，看到秦氏的大丫头元意正送来看小姨娘的大夫出门。

    元意一把庄瑚拉到门边，悄悄说几句，便去了。庄瑚听得，不禁一笑。回到自己住的院子，又让人把从北府抬回来的丫头安置好，自个儿就钻进书房过账去了。也不知到什么时辰，刀凤来说那丫头醒了。

    庄瑚也不太关心，只说知道了。又随口问了一句叫什么，刀凤说曹氏嫌丫头长得有几分标致，给了个名字叫马猴，日日在北府做苦力，因丫头身子不爽几日，今日错神，把鸡毛掸子拿不稳当曹氏的面掉下手，给抓个正着。

    庄瑚听完乐得忘乎所以，连忙说让给养几日，等脸上的伤好了，再拟个贴给庄玳，让庄玳来要人，另让庄玳给丫头想个名字。她了解这位弟弟，就爱折腾这些文字游戏的。

    刀凤却道：“不给三太太那边知会一声？”

    庄瑚道：“三太太还托我找人，等这人到跟前不就知道了。你把人说明白了，让她自个儿识个趣，甭到时露出个不好的我们被说嘴了。”

    刀凤笑着，领命去了。

    到了晚些时候，剑秋从外头回来，在账房门口撞见刀凤，两人嘀咕几声，便见两人一同进来。

    庄瑚理一日的账，有些困乏。

    手沾了些茶水拭拭眼帘，道：“大姑爷回来了？”

    刀凤回道：“还没呢！听说二老爷跟二太太闹一日了，大姑爷旁跟着受气，也不好走。这会子怕是闹完了。”

    庄瑚道：“那吩咐厨下赶几样小菜，再备一坛子金华酿吧！”

    剑秋笑道：“老太太那边传话来，说今晚一同用饭，听听蜀地来的那位关先生说故事。”

    庄瑚忙拍额头，忽醒悟道：“看把我忙得，去吧！我知道了。”剑秋和刀凤欲退，庄瑚又叫回：“太太都去？”

    剑秋回道：“老太太那边说只叫几位爷和姑娘，老爷太太一概不叫。”

    庄瑚“哦”的一声，示意知晓，那两人就此出去不提。

    落日余晖渐熄，顶空来了一团乌云。

    不多时，雷声顿鸣，忽然，倾盆大雨及至。

    彼间，时过中秋，天气渐冷。庄瑚尚未出门，刀凤和剑秋已为她加了件粗绒内里子的斗篷。

    将出门又见雨大，刀凤主见换一把西洋布伞，庄瑚见了，说张扬了些，故又让剑秋去把日常用的那把上了油的麻布大伞拿来。略再安顿自家两个子女，就此向中府老太太寿中居来。

    至寿中居院外。

    便听到一阵阵爽朗笑声，夹杂着檐下哇啦雨水声，倒是天然成曲，好叫人心神振奋。

    庄瑚略是放慢脚步，只听庄玳的声音，忽高忽低，笑意绵绵说道：“要我说，晚来雨，早来客，贵在天随人愿。又在老太太这儿，老太太又是喜欢开心，关先生的到来，极是珍贵得紧呢！如不然，说几句有雨带天的诗句添一添气氛，活一活景致才好。”

    庄琻是个活泼的，头一个就说了句：“空山新雨后，天气晚来秋。先生蜀道来，我把诗书秀。”

    庄玳拍手，欢赞道：“二姐姐倒是抢了我的。后头添加的极好。你那个“秀”可是“绣”闺中罗帕？”引得众人拍手大笑。

    随后，庄玳自己接着道：“今夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。”

    庄玝快人快语，道：“这有何新意的，左不过套了前人的句子罢了。三哥哥莫不是连造都造不出来吧？”

    庄玳“你”地一连叠，竟不说了。

    等庄瑚走进去，众姐妹一并迎了上来，也要庄瑚说一句半句的。

    庄瑚推不过，假意等他们把那由头说一遍，自己随意说一句：“天光忽大雨，湿得一脚泥。”

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