西府后门。

    庒琂、庄玳、庄瑜、肃远、曹营官、三喜、慧缘、蓦阑、复生主仆各站前后，碧池跪在地上。

    此时，众人送别碧池。

    那碧池相好的青年叫官之轩，得了帮助，如今雇一辆马车停靠在后门门首侧下。因生得羞怯，诺诺不敢前来见众人，倒是隐在马车架前，等候碧池道别。

    碧池跪谢道：“感谢姑娘和爷搭救。碧池没齿难忘。他日有幸，做牛扮马，等候差遣，以报大家恩情之万一。”

    庄玳急去扶起。

    庒琂心里是欢喜，看到有这样的结局，想到自己的处境，眼泪禁不住在眼里打转。

    庒琂让慧缘把老太太赏赐的药递上来，又怕碧池拿不动。故往马车看一眼。

    碧池这才羞涩对身后马车的官之轩道：“之轩，过来给爷和姑娘道个谢。”

    于是，官之轩才下马车，搓手挠头，点头哈腰，接过慧缘手中的药。他见碧池跪下，便也顺跪下。

    庒琂等人忙不迭去扶起。

    临走，庄玳拿出些银子赠送，碧池怎么样也不接。推脱之间，庒琂看到庄玳手中的老人参镯子。

    庒琂担忧望碧池，有想说服庄玳舍出镯子，好给碧池入药。

    终是没出口。

    庒琂道：“姐姐快走罢，省得人见了又不知道生出多少是非来。”

    碧池道：“请妹妹和爷代我谢大爷，有来生，我一定为他做牛做马报答他。”

    官之轩扶碧池上马车，再三不舍，离去了。车走时，碧池在舱内，撩起帘子，倒跪磕头。即便远远的去了，那浓浓滚烟，也没能隔离碧池额头叩拜的激响。

    许多年后，回想今日，依旧那么动情，那么凄楚。庒琂怎会想到他日会遭遇别事，再与碧池相见？而那时，碧池和官之轩又是那样的一副光景。

    碧池的马车绝尘，蹄声依旧。

    忽然，不知道从哪里冒走出来的庄顼，抓住庄玳的手，疯疯癫癫道：“我听到了，听到了！看到，看到了，是不是她？是不是她？”

    庄玳哑然口舌。

    庒琂想跟庄顼说：“是的，走的人是碧池。”

    终也没说出口。

    庄顼胡闹一番，众人见是不光彩，囫囵夹着他回东府。秦氏和庄瑚等家人安好他，又寻药给他吃。略不闹了，众人才各自散去回府不提。

    倒是庄瑚，一身疲惫。才刚他们送庄顼回来，与庒琂碰头面，多少是有不好意思。

    回到屋里，把刀凤叫进来。

    庄瑚问刀凤：“送走了？”

    刀凤道：“送走了。”

    庄瑚吐一口闷气，凉凉地道：“省心了，往后啊，看大爷怎么个闹法。他倒有个出火的地方。”

    刀凤道：“姑娘为了府里歃血心机的，太太她们要是知道也高兴。”

    庄瑚笑道：“这事儿能让她们知道吗？良秀你说是不是？”

    刀凤闭嘴不说了，看庄瑚逗着查良秀，又看她劳心清点礼单，实不好扰说其他，故缓缓退出去。

    如此，到了八月十一那日。老太太传到中府议论中秋节办事宜，碍于庒琂的面，庄瑚不太想过去，早早借故推了。

    秦氏不知其中故事，有些不满，也不责怪她。便来到中府寿中居。

    秦氏进来时，曹氏、郡主、幺姨娘三人已在里间。

    老太太见庄瑚不来，关切道：“你家大姑娘身子骨怎么的了？”

    庄瑚派人来说身子不爽，才有这话。

    秦氏道：“应是不打紧，年纪轻。”

    老太太“嗯”一声算过去了，让秦氏坐炕沿上。其他三人坐在对面小洋凳子上，十分注重。

    老太太道：

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