年关刚过不久，蒲州的王行本就在进退不得之际终于心灰意冷，举城投降。这一消息传来，李渊、李世民大唐一方自是欣喜万分。蒲州一降，原本就摇摇欲坠的夏县就更是不足挂齿，原本让他们心惊胆战的浍州——夏县——蒲州这一连线顷刻间瓦解，再无了进逼关中的威势，李世民再也不必担心后有追狼，大可积聚力量全心对付宋金刚。

    但与此相对，宋金刚可就叫苦不迭了。自上次尉迟敬德、寻相营救失败之后，军中士气一日不如一日，他也深知自己好不容易连起来的这三点一线是何等重要，所以也曾试图多次尝试营救蒲州，可每一次都被李世民或打乱步伐或牵制无法成行，他心中暗暗祈祷，希望王行本能再坚持几天，可投降的消息打破了他的幻想。

    宋金刚凝视着面前的地图，不时地用手指指画画。“看来关中是没希望了，努力了这么久，想不到还是一无所有！”宋金刚不禁喟然叹道。他明白，前进已无望，但若是此时撤退，定然会给李世民一个追而击之的机会，届时只怕凶多吉少。所以，最好的出路是就在此地与李世民展开正面决战，或许还有扭转局势的机会。因而，他立即给刘武周呈去了一封信件，在信中他详细地分析了当前他们面临的形势以及自己的想法对策，同时希望刘武周能守住雀鼠谷北大门，免得他成为笼中困兽。

    李世民的想法却正与宋金刚相反。蒲州一降，众人皆向李世民建议与宋金刚决战，或趁机拿下夏县，彻底截断这条连线。但李世民却拒绝了。他道：“宋金刚现在已前进无望，撤退，是他唯一的出路，他能选择的就是何时撤退，除此之外他已无路可走。”

    “大王的意思是，要等宋金刚撤退之时再追而击之？”房玄龄试探问道。

    李世民深以为然：“正是，既然能事半功倍，何须非要急着求战？这个等待，太值得了！”

    “那要不要先拿下夏县？现在拿他不就是如探囊取物一般容易么？”秦叔宝、程知节一起问道。

    “这恐怕不妥吧？是吧，玄龄？”杜如晦疑道。

    房玄龄边思索边道：“留着夏县，会给宋金刚留些幻想，没了夏县，或许会彻底断了宋金刚进取关中的念头……”

    “没错。玄龄之言正和我意。”李世民一锤定音，“夏县早已不足为虑，围师必留缺，留着，宋金刚必在势头上会有所松懈，于我方有利，若是拿下了夏县，宋金刚情急之下未必不会作困兽斗，那可就不好对付了。”

    “大王英明！”他们一起商议后，房玄龄、杜如晦、秦叔宝、程知节等一起赞道。

    于是，面对宋金刚的屡次挑战，李世民与全军将领尽皆置若罔闻，只守不战。对此，宋金刚明白李世民就是要等他撤退，而他自然要反其道，一直固守浍州，下定决心不让李世民得逞。

    与此同时，见关外战况日益向好，李渊也抽了个时间来到蒲津关，并把李世民召来，一是抚慰奖赏，二是研讨一下未来的战况。当时，李世勣刚从窦建德处潜逃归来，为了尽早退敌，李渊便把李世勣也派到了前线，与李世民一起作战。

    其实，李渊还有一个想法，就是他实在不愿让李世民一个人长时间独自领兵，所以李世民每次作战他总是给他派一些新归降的将领，意欲牵制一二，可他没想到的是，他们竟一个个都与李世民或前或后成了股肱之交。

    当晚，李世民就与李世勣一起辞别李渊。但当他再次返回柏壁的时候才知道，他前脚一走，宋金刚就举兵来攻，不过自然是无功而返。

    “玄龄、如晦，辛苦你们了。军中无帅，皆仰仗你们费心筹划了。”犒赏将士之后，李世民单独把房玄龄、杜如晦请入账内致谢。

    “大王言重，我等愧不敢当！”房玄龄、杜如晦齐声道，“我们毕竟是文墨书生，大王有了

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