早白了脸叫送客。

    叶水心半夜才回家中，黄夫人正在灯下垂泪，见了他慌忙问道：“商量好了吗？”

    叶水心叹道：“无事之时谁不说亲道故，一个个比亲骨ròu还亲，怎么有一点子事就像躲瘟病一般躲着，人啊，人啊！”

    黄夫人登时泪如雨下，道：“难道端儿没指望了吗？”

    正说着忽听林云浦的声音在外道：“大哥，嫂子，方便进来吗？”

    黄夫人此时顾不得避忌，忙道：“快请进来。”

    林云浦走进来见了礼，这才道：“今儿丁仲元去我那里了，你可知道？我前前后后打点了将近两千两银子，看样子不大会再找我的晦气，只是一件，我将余天锡和凌蒙初都推在端儿身上，说我不认得他们，大哥，不是我落井下石，我委实是要留住我好营救端儿出来。”

    叶水心忙道：“早已商量过诸事只推在端儿身上，你不必解释。只是如何又扯上了凌蒙初？”

    “大哥还不知道？我问了跟来的衙役，说是苏州为了抓周顺昌闹起来了。打死了两个缇骑，带头地就是颜标和凌蒙初，如今已经压在牢里，丁仲元就是为这事才有了胆子拷打端

    一听到“拷打”儿子，黄夫人眼泪又下来了，泣道：“亲家。如今怎么救端儿？”

    林云浦面有难色道：“说不得。大哥大嫂别顾脸面，去求一求丁仲元吧，若是送礼，我家里三四千银子还拿得出，丁仲元是个贪酷的角色，端儿的事他拿不住凭据。咱们多送些银子应该能行。”

    黄夫人正点头，叶水心怒道：“我绝不与那个狗官低头！”

    林云浦知道他的脾气难劝。只是，黄夫人哭道：“难道要看着儿子死不成！”

    叶水心道：“纵死何妨，我们读书人家，决不能向赃官摇尾乞怜！”

    林云浦使个眼色与黄夫人，跟着道：“大哥说的也对，不如这样。我反正已经给他跪也跪了，钱也送了，我这脸面豁出去跟他求情吧。也不值什么。大哥只管咬住一点：余应升是丁仲元的房师，丁仲元从前向余应升和余天锡献过不少殷勤。周顺昌他也接待过，余天锡他也大摆筵席讨好过，大哥只管联合上城里地士绅拿这话问他，都知道他来拜会过周顺昌和余天锡不知道多少次。”

    叶水心叹道：“城里地士绅，哼，不知几家肯说句公道话，躲祸的倒不少。好，云浦这主意很是，我明天就去问问丁仲元，他若敢动端卿，我豁上老命不要，哪怕去告御状。”

    “不，告御状没有，你就告诉他，若是他执意诬陷端儿，你就向东厂告发他跟余应升勾结。”

    叶水心怫然道：“我岂能跟东厂沆瀣一气！”

    黄夫人救子心切，忙道：“亲家说的有理，他最怕的就是东厂！”

    林云浦道：“又不是真让你跟东厂结jiāo，无非吓唬吓唬他罢了，你放心，我猜他断不敢冒险。”

    叶水心见如此说，低着头寻思了半天，方才说道：“既这么说，我唱白脸你唱红脸，一个威逼一个利诱？”

    林云浦点头道：“好歹先把端儿弄出来再说。”

    几人正然说着，忽然有人在外轻轻叩门，叶水心从门缝里看出去，却是那长随跟着父亲一起候在外头，慌忙让进来，长随急急说道：“半夜方才得空偷跑出来，老爷等急了吧？我已经安排狱卒照顾少爷，身上棒伤认真调养一番，两三个月就能好，老爷请放心，一切有我在内照顾。只是丁仲元把人看的极严，连我也见不到，老爷最好去衙门里打点打点，下回丁仲元要是提审，好歹让行刑的人下手轻些。”

    黄夫人不顾身份，垂泪应道：“一定，多谢你了。”

    那长随又急急忙忙说道：“要是没大事我也不敢轻易出来，只是我听见里头吵嚷，

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