“今年多大了？”

    “十七。”薛静姝道。

    一般女子十四岁开始议亲，早则十五，晚则十六便要出嫁，如她这般到了十七岁，家里还没提起的，并非常态。

    太皇太后却只点了点头，又问:“我听闻你这些年离家住在城外，平日里都做些什么？”

    薛静姝道:“庵堂内日子清闲，往日只看几本杂书打发时间。”

    寻常女子待字闺中，不说琴棋书画样样精通，总要有一两样会的，女红针线不要求精湛，关键时候也要拿得出手。

    她在山上无人教导，也没有富余的钱银去买那些东西，只看着庵堂内的杂书，懂了点岐黄之术的皮毛，天气好时跟柳儿两个去山里摘点草药木料，玩儿一样自学调香。

    今天马车上柳儿说她身上带着松香，大约就是昨日沾上的。

    若是寻常大家闺秀，这个回答肯定不能让人满意，太皇太后却点了点头，赞同道:“不错，咱们这样的人家，不需要像别人一样，这个要学那个要沾，还要伺候的人做什么？看点书明些事理，养养性子最重要。平日里都看什么书？”

    薛静姝挑着说了几本，其中有佛经，也有药经。

    太皇太后笑道:“你这小姑娘，看的书却和我这老太婆差不多，也是你我有缘，日后你便多进宫来陪陪我，咱们也论论经。”

    薛静姝正要回话，殿外传话的内监忽然高声道:“皇上驾到——”

    她心头一跳，记起慧香的话，从绣墩上起来，垂首跪在地下。

    屋内无声无息跪了一片，只有太皇太后仍坐在上首。

    一个沉稳的脚步声由远及近，很快就跨进殿里来。

    薛静姝低着头，只看见一双绣着金龙的皂靴从她身边经过，带来屋外一丝寒意。

    “起吧。”皇帝目不斜视越过众人，来到太皇太后座前行了个礼，“孙儿给皇祖母请安，皇祖母今日感觉如何？”

    薛静姝站起来退到一旁，没有再坐。

    太皇太后招招手，让人给皇帝搬座，一边笑道:“许久没有这样精神过了。”

    巧嬷嬷在旁大着胆子插嘴，“太皇今日足足用了一碗珍珠米粥，又在殿内走了一盏茶时间，精力看着还很足呐。”

    “哦？果真如此，李太医当赏。”

    太皇太后往地上看了一眼，“我看和太医无关，来来去去吃的还是那些药，没见哪个真有华佗在世的本事。我呀，就是心情好，心里畅快了。”

    她为何高兴，皇帝心里一清二楚，此时他才跟着看向站在边上的薛静姝。

    太皇太后忙道:“皇上可知这位姑娘是谁？”不等皇帝回答，又道:“她就是承恩公嫡次孙女，说起来，还是你的表妹。”

    薛静姝见他们提起她，只得又上前跪下，“臣女薛静姝，拜见皇上。”

    太皇太后道:“快坐下，自家人不必多礼。”

    薛静姝再次坐回绣墩，她能感觉有好几道目光落在她身上，打量的，审视的，评估的，不一而足。

    这让她觉得如芒在背，却又无可奈何，面上只得更加沉静。

    巧嬷嬷见场面沉默，试探道:“老奴方才见太皇与薛姑娘说话，说得可投缘了，难得见您这样开怀。”

    太皇太后笑道:“这孩子乖巧，对我胃口。皇上你方才说要赏李太医，若真要赏，我看该赏你表妹才是！”

    两人这样唱和，皇帝不想抹了太皇太后的面子，便道:“薛姑娘想要什么赏赐？”

    薛静姝忙轻声道:“太皇太后慈爱仁和，万金之躯自有天佑，臣女不敢居功。”

    太皇太后道:“傻姑娘，我给你挣了个赏，你还不要，须知过了这村可就没这店啦。”

    薛

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