墟和生锈的铁轨。有人想买下那片土地，修建各种娱乐设施，但是却搞不清那片土地的产权，还在等待法庭的裁决呢。”

    “还有运河。”比尔低声说。这时车子已经拐上了帕斯彻路现在的商业街。“运河还在这里。”

    “对，”计程车司机接过他的话，“我想它永远都会在那儿。”

    左边就是商业街。汽车行驶着，比尔突然感到那些奇怪的景象jiāo叠在一起。小的时候，这个紧临班lún东北角的狭长地带长满了杂草和巨大的向日葵。往后向西走是开普老区的低收入房屋开发计划。1906年铁制品厂bàozhà后，他们还像挖掘埃及古墓的考古学家一样去那里搜索。附近离垃圾堆不远的砾石坑里也发生过一些可怕的事情，但是他一时想不起来。他只记得有一个叫帕特里克。亨博特的人，好像是跟冰箱有关。还有一只追捕麦克的大鸟。还有……

    他摇摇头。只是一些记忆的碎片，一些小事，仅此而已。

    比尔摇摇头，好像眼前的这条挂着各种招牌的商业街是他的幻觉。商业街没有消失，因为那不是幻景。铁制品厂消失了，周围的那片空地也消失了。眼前的商业街是一个现实，而不是记忆。

    但是他还是不肯相信。

    “到了，先生。”司机把他从回忆中唤醒。车子停在一个外观酷似宝塔的建筑前的停车场里。“晚了点儿，不过总比不来强啊，是吗？”

    比尔在小雨中站了一会儿，看着计程车开走了。他这才想起来他本来想再问那个司机一个问题，却忘记了也许是故意的。

    他本来想问那个司机他是否喜欢住在德里。

    比尔猛地转过身走进了“东方之珠”。麦克汉lún正坐在大厅里等他。当他站起来的那一刹那，一种梦幻的感觉占据了比尔的头脑。过去的种种印象又在脑中浮现，这一次来得更加猛烈。

    他记得曾经有一个身高4英尺3英寸，整洁、聪敏的小男孩。而眼前的这个男人有5英尺7英寸高。脸上的皱纹使他看起来不像38岁，倒像个四十八九的人。

    比尔的脸上一定显得万分惊讶。于是麦克平静地说：“我知道自己老了。”

    比尔的脸红了。“不算太老，麦克，只是我只记得你儿时的模样。”

    “是吗？”

    “你看上去很疲倦。”

    “我的确有点儿累，”麦克说，“但是我一定会成功的。‘’他笑了笑，那笑容使他神采奕奕。比尔又看到27年前他所认识的那个孩子的模样。虽然他的脸上刻满皱纹，两鬓斑白，但是他还是比尔从前认识的那个孩子。

    麦克伸出手。“欢迎回到德里，比尔。”

    比尔绕过那只手，一把抱住麦克。麦克也有力地拥抱他。

    “不管出了什么事，麦克，我们都会处理好的。”比尔咽下泪水。

    “我们曾经打败过它，我们还会再、再、再一次打、打败它的。”

    麦克抬起头，微笑着看着比尔，眼中闪烁着晶莹的泪光。“一定会的，比尔。一定。”

    他领着比尔穿过一条灯光幽暗的走廊，走过大堂，来到一扇挂着珠帘的门前。

    比尔站在门外迟疑了一下，突然感到很恐惧。使他心慌的不是那个神秘、未知的怪物，而是一个简单的事实如今他又长高了15英寸，头发也快脱光了。想到即将见到所有的老朋友，大家脸上都已没有少年的纯真，他就感到很不安几乎是恐惧。

    我们长大了，他想。那时我们没有想到自己会长大。但是我们还是都长大了。如果我走进这扇门，一切就都成为现实：现在我们都已人到中年了。

    他惶惑、胆怯地看着麦克。“他们都变了样了吗？”他听到自己的声音在颤抖。“麦克……他们都变了

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