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    “哇！”理奇充满了敬佩。比尔讲完他的故事后，艾迪第一个说出了自己的经历。

    “还、还有、有香、香、烟吗，理、理、理奇？”

    理奇把最后一根烟递给比尔，给他点上火。

    “你不是在做梦，比尔？”斯坦利突然问。

    比尔突然头。“不、不、不是、梦。”

    “是真的。”艾迪低声说。

    比尔突然看着他。“什、什、什么？”

    “我说，是真的。”艾迪生气地看着他。“真的发生过。是真的！”

    艾迪无论控制自己他还没有意识到自己要做什么开始讲述从内伯特产街29号的地窖里爬出的那个麻风病人的故事。讲到一半时他就紧张得喘不过气来。到最后竟然又哭又叫，瘦弱的身体抖作一团。

    大家都不安地看着他。斯坦利拍拍他的后背。比尔趁大家不注意时，不好意思地拥抱了他一下。

    “没、没事、事了，艾迪。没事、事、事了。”

    “我也看到了。”班恩突然说。他的声音既平淡又刺耳，还有几分恐惧。

    艾迪抬起头，脸上挂满泪痕，双眼红肿。“什么？”

    “我见到过那个小丑，”班恩说，“不过不像你说的那样反正我见到的时候不是那样。他没有全身溃烂。他是……他是干的。”他顿了顿，低下头，看着自己的苍白的手。“我还以为他是具干尸。”

    “像电影里？”艾迪问。

    “像，也不像，”班恩慢慢地说着，“电影里的看上去都很假。很恐怖，但是你看得出那是化妆的效果。那些绷带，看起来太整洁了。

    但是这个家伙……看起来像真的干尸。金字塔的墓室里埋的那种。除了那身衣服。“

    “什、什、什、么、衣、服？”

    班恩看着艾迪。“胸前钉着一排橘黄色的大扣子，银白色的衣服。”

    艾迪听得目瞪口呆。“要是你在开玩笑，就这么说。我还……还想着门廊下的那个麻风病人。”

    “不是开玩笑。”班恩说，接着开始讲他的遭遇。他慢慢地说着，没有看其他人，好像为自己的行为深感羞愧。直到讲完故事，他才抬起头。

    “你肯定是做梦吧？”理奇还是很怀疑。他看到班恩有点退缩，又接着说：“我不是不信任你，班恩。但是谁都知道气球不可能像你说的那样，逆风飞行”

    “相片也不会眨眼啊。”班恩说。

    理奇看了看班恩，又看了看比尔，不知怎么说。指责班恩白日做梦是一回事；指责比尔则是另一回事。比尔是他们的头儿，大家都尊敬他。没人公开说过，也没有必要说。比尔是个有思想的人，无聊的时候他能想出可做的事情，他能记得别人都已经忘记的游戏。虽然说不清，但大家都感觉得到比尔身上有一些成年人才具备的东西也许是责任感，在需要的时候，比尔会为大家担起责任。因此理奇相信比尔的故事，虽然那故事荒诞离奇。也许他不想相信班恩的故事……

    或者艾迪的故事。

    “你从没遇到过那种事吗？”艾迪问理奇。

    理奇摇摇头。

    班恩又问：“那你呢，斯坦利？”

    “没有。”斯坦利说完就看着别处了。他那张小脸面无血色，紧紧抿着嘴唇。

    “遇、遇、遇到过、这种、事吗，斯、斯坦、斯坦利？”

    “我说过了，没有！”斯坦利说着站起来，手chā在兜里，走到河堤边上。他站在那里看着水流越过他们修的水坝，在第二道水闸后聚积起来。

    “来吧，斯坦利！”理奇夹着嗓子，尖声尖气地模仿老太太说话的声音。“坦白地说出来，斯坦利，告诉老nǎinǎi小丑的故事，我

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