事再一起，朝廷粮草还能撑多久？”

    “要我说，征兵一部分，朝廷还是要派兵的。李家军死守，等援军，至于征来的兵，就地训练，虽不得大用，但总比没有好。”

    “我等皆是读书人，哪里懂那些练兵、用兵之道，要我说皇上下令不得伤及勤王，让勤王有恃无恐，此乃下下之策，平白让李家军多了枷锁，让勤王军占了便宜。也不知朝廷官员是怎么办事的，竟是连这点都没想到吗？”

    “皇上要保勤王，朝中大官劝诫有用？不过是徒增一番争论罢了。要说这最无用的便是京官，成日里争论不休，也不见干成什么大事。政绩都是下头的官干的，报上去，却叫他们摘了果子。”

    亏得周朝对读书人甚是宽和，他们可以随时随地高谈阔论。不过也是在青石镇，天高皇帝远，真到了京城，有个一官半职的，反倒不敢说话，会出头说话的，都是一介白身，妄图以一言蒙得哪家青眼的。

    战事起了，沈肃得到过方回寄来的书信，怕信件被有心人劫了，只说一切按照计划，按部就班，不曾出错。别的就没了，只让沈肃放心，白落梅腿伤在方家yào铺的大夫联合诊治之下，好得飞快，已然是健步如飞。

    正好有人说到群南府府官方回：“要我说，这新上任的方大人，简直神了。他本要帮着自家京城yào铺收集南方的yào材，孰料战事起了，这没送往京城的yào材，正巧都用上了。还有米粮，他可怜南方大水流离失所之民，上奏朝廷要用今年即将收上来的新粮换府里各家存的双倍陈粮，愣是让群南府粮仓米粮满满的，这不，前方战事焦灼，米粮吃紧，征调地方粮仓，群南府表现卓越，再一上报，方大人当真是在皇上面前长脸，皇上算是记住他了，等战事结束了，论功行赏，少不得有他一席之地。”

    “唉，这人啊，当真是比不得。新官上任便有这般功绩，升迁不过是任满之事。”

    “听说这方大人就是群南府考出去的，今年才中的榜眼，本要留京的，不知怎地，他自请来群南府做府官了。”

    “哪里是群南府，便是咱们青石镇下的一个村子，好像叫白村，先生姓沈。”

    “这沈先生什么来头，能教出个榜眼来，怎么会在村里？”

    “这沈先生据说也是个要下场考试的，年岁与方大人相当，无奈家中老人去了，要守孝，这才没下场嘞，否则，说不得今年前三还得动一动。”

    “吹得吧，这么厉害，我怎没听过？”

    有人好生想了想，问说：“这沈先生莫不是沈肃，字定安？是他啊，沈定安，你们不知么？当年的十岁秀才，可是轰动一时，只是时运不济，家中连逢孝期，十七才中了举人，不过这也了不得了，当初有人猜测若不是要守孝，说不得要出一个十三的举人。等中了举人之后，今年要下场了，这不，又出事了，还得接着守孝。”

    这后头的守孝，没人想歪，只叹了声可惜。他一个自己要读书的，当了村里先生，又教出个榜眼来，该是多厉害的人物啊。

    边儿上躲着坐的沈肃皱了皱眉，听着别人嘴里的自己，或同情的，或可惜的，或幸灾乐祸的，总归都不值得高兴。只是方回在信中说的不清不楚，只一再致歉，说是头场战事起，太乱了，白落梅也不知怎么办到的，能帮着寻军中战死将士尸骨的消息传得沸沸扬扬。他自己藏在暗处，还真有人拿了银钱来寻，白落梅还真就在方回眼皮子底下接了寻尸骨的买卖，去了战场了。据方回信中所言，白落梅已经寻回了两具尸骨，成了两桩买卖，得了不少银钱。方回说，帮着寻尸骨的买卖还有往别地传的架势，越演越烈，传得是神乎其神的，方回如今是cāo心得不行，生怕有个万一。

    沈肃也担心，这才赶紧过来，希望听听有何关于白落梅的新消息。

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