多有一两千人。他们不是江湖中人，亦非段国骑兵，而是手无缚鸡之力的百姓，段国的百姓。

    他们有的是猎人，有的是农夫，他们或挽有劣弓，或荷锄拿刀，或鸦荷执棍，突然从紫竹dàng内涌出，将这些江湖中人围在中间。当众人看清事情，不禁惊异为难。惊异的是这里为何会突然出现这么多的百姓，他们素不识武，自然不用担心他们会危及生命，但一旦动起手来，势必会伤及无辜，自然令人十分为难。

    这群百姓围住众人，其中为首的约有十来个人，他们有中年人，也有老年人，但手中却没有拿什么兵器，反而拿了许多衣饰、食物之类的东西，其中一个四十来岁的中年人，向那群领头之人指点群雄，低说了几句。那几人点了点头，挥手令这群杂牌军各自原地待命，他们七八个人竟然全然不惧荷刀按剑的江湖中人，穿过众人迳自行到场中，突然对着慕容焉拜了下去。

    场下众人俱为一惊，讶异半晌。

    慕容焉也神情猛然一震，脸上掠过诧异之色，急忙嗫嚅着要扶他们起来，孰知他们却无论如何也不肯起身。其中一个老年人磕头再拜，道：“想必公子就是慕容焉了，我的侄儿在令支见过你的，所以你一定就是我们的大恩人慕容公子了？”

    慕容焉不禁一怔，道：“诸位老人家，你们快些起来，我就是慕容焉，我们有什么话站起来说，你们这样跪着，我……我实在担当不起。”

    那老人摇手，道：“公子与我们有救命大恩，我们感激还来不及呢。两日前在此开设茶棚的罗乙听说有人要在此地谋害恩人，就到竹桓通知了我们。我们怎么能让人伤害我们的恩人呢！”

    众人都听得一奇，慕容焉亦道：“诸位父老，你们……是什么人，我们素不相识……”

    一个中年人感激地道：“公子，难道你做的事都忘了吗，几个月前我们这里还匪患猖獗，我也是其中的一个，我们日日为了裹腹行凶乡里，不能回头。但后来是恩人让我们有从良的一天，更发放粮食赈济乡里，我们竹桓的万户百姓无不感恩，而公子竟不记得。但……但我们可不能不感恩啊！”言毕，顿首再拜，几yù泣下。

    四下的众人都突然震住了，刘海宁不觉目光一凝，迟疑了一下，良久眼中一热，他曾自命是江湖侠义，一生积善行德，到头来才知道什么叫‘以德止战，以仁行身’。他长叹一声，正道中人无不暗暗挑指敬佩。就连宇文硕这等枭雄亦不禁惊异于这个少年，一个在异国他乡被如此尊敬的人，他的事迹与仁怀，在段国甚至超过了其国君疾陆眷，这是在场的任何一个高手穷其一生而求不到的。

    场无数的高手被感动了！

    慕容焉闻言，眼中突不觉陡然一热，连忙扶他们起来，那老者道：“公子，我等知道公子经过此地，东归故乡，我们没有什么特别的，只备了些薄礼，还请公子笑纳，也算是我们的一片心意！有的乡亲乃是从百里之外的密云山来……”言毕，百姓夹道而拜，感人至深。先是附近的，接着波及整个紫竹dàng，以一片片经历了苦难的人头，潮水般起伏拜地下，叫着“白首荆山！”

    其中一老者，年过七十，颤巍巍地上前道：“只望公子回到慕容，能如在段国，令同族不至相残，以和为贵啊！”

    慕容焉眼中一热，涌泪而出，伐拭不净，揽衣踯躅，半晌方道：“老……老人家，你们的好意我心领了，但这礼我不能要，你们快些回去，日后我再前去竹桓拜望，但你们是话，我若能见慕容国君，定当带到。”

    那老年人闻言，长须乱颤，深深点头。他站起身，突然转向四下的群雄，又看刘海宁离得最近，突然挡在慕容焉的前面，道：“你们……你们是什么人，为什么要为难慕容公子，他可是好人啊，你们不要为难他好么？”

    刘

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