萧洪这样暗自思索着，其他几人也你一言我一语地议论了几句，大意还是感叹此事奇怪。

    这时何融突然又说道：“对了，讲起这个经过，我还记起一件更加奇怪的事情。”

    何融说，当时大家为了将萧师叔抬回观中，曾在附近砍下松树枝干，将其绑成担架。

    砍那些马尾松时大家就发现，那些松树毫无生机，刀落在上面就像在劈干柴。于是有人就说，这样的枯枝能不能经得住重量？特意试了试，还挺结实，这才又用在担架上。

    回到观里之后，有个平时做些木匠杂活的弟子偶然提起此事，连说事情古怪。

    古怪之处在于，那些松树虽然看上去像是早已枯死，但树上的枝干却都是干而不朽。这些被砍下的树枝又干燥、又紧实、还不开裂，所以才能够承受重量用作担架。

    不过，这种干而不朽的松树，却不太可能是自然枯死的。

    要知道，木匠在制作物件前，要把先已破成板材的松木送进烘房，接连不断地烘上几日，才能得到适合的木料。与经过这样工序处理的木材相比，那砍来的干燥松枝竟然没有多少差别，可以说是一点也不逊色。枯木哪会是这样？

    这些树枝难道是被周围的烈火烤成这样？看那均匀的干燥质地，似乎又不太像。

    这名弟子所说的话恰巧被何融听到。

    何融也觉得好奇，便叫那弟子将当时砍下的树枝找来察看。

    情况果然是弟子说的那样。用那弟子的话说，这样的木料，不用再做什么处理，只要锯锯削削，就能用来制作物件了。

    何融更起了好奇心。于是，第二日闲下来时，他带上几名弟子，又去松林查看。

    到了马尾松林中，另又砍了几棵松树一试，竟然与之前砍作担架的几棵一样，每一棵都是木质干燥紧实，就像被人精心烘制过。

    只要用刀砍过几下就能发现，这样的松树与正常成活的马尾松完全不同。一般的马尾松，一刀下去，刀口的断面上总会有些松油松脂；而眼前这些松树，把它们的枝干用刀破开细看，却根本连个小小的油囊也找不见。

    何融在仔细察看之后确认，这些松枝的质地也与经过烘房烘烤的木料非常相像。同时，他也觉得，虽然相隔不远就是萧师叔受伤之处，许多草木都被烧焦，但是，如果认为这些松枝也是被火烤过，理由却不充分。

    这些松树离火场有些距离，火还没有烧到这里。而且，就算是被火烤过，那些从同一棵树上砍下的松枝，因为长在不同部位，有的向着火，有的背着火，烤出的木料按理说也该质地有所差别才对。又怎么会像现在这样，干燥程度没有分别？

    更令人惊讶的是，即使是在同一树枝上，明明枝干极其干燥，那枯萎易燃的马尾松针叶却仍然能够保持形状完好！

    要是用火烤出来的，得如何巧妙掌握火候，才能得到这样效果？

    难道这些不过只是巧合罢了？

    大家又在四周查看，结果发现了更多枯树。

    以萧洪受伤之处为圆心，一丈范围之内，俱是焦土；向外两丈，冰雪消融；再向外十六七丈的更大范围内，在冰雪覆盖之下，居然全是这样的枯树。

    说起当时情形，何融对大家解释道：“那些离火场比较远的马尾松是最好的证据，可以说明我们所见情形不是因为树木被火烤过，而是因为那些树原来就已枯死。因为很多树上都覆盖着松软的积雪，只要有人一碰，就会簌簌地往下落。如果这些松树被火烤到，那树上的积雪肯定早就化了。既然远处有积雪的枯松也是一样了无生机，反过来也就说明，干燥坚实的木质与烈焰炙烤之间没有什么联系。”

    听何融说到这里，大家都觉得想不通。韩显更是追问道：“这么说又

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