……您既然知晓权兵卫这号人物，那之后发生的事情，想必您也知道了吧？

    坂上屋的大火。

    嘉永六年九月，坂上屋突然燃起了大火，好在那一天正好在下雨，才没让火势蔓延，但却依然烧毁了整个坂上屋，事后调查之时——却发现事出人为。

    老板的权兵卫、妻子的幸子，权兵卫的孙女玉子，连带着好几位番头，和坂上屋的七八十名伙计、下女和杂役，全都死在了火灾中——然而，却并非全部因火灾而死，还有好几十人，是被人斩杀的。而店中的金银财货都被抢劫一空——自然，“日轮虎彻”的消息，也就此断绝了。

    ——店里的人全部都死了吗？

    不，不是。

    幸存者——一共有九名。

    其中一人是权兵卫的儿子，伤痕累累的他被赶来的役人发现，苟且保全了性命。而另外八人……

    根据别店的口供，以及遗留下来的名簿来看，那八人在火灾发生时应当在店中才是，可在火灾发生后，尸体却少了八具，无论如何也找寻不到。又因为所有的尸体都被烧得面目全非，能够辨认出身份的，只有像店里的小姐玉子之类，能够靠身材、体型或其他一些特征判断的二三十人。所以，到底是哪八个人逃出去了，至今也不知道。

    ——是被盗贼掳走了吗？

    不，不知道。只是……

    传说，在那一天的夜晚，似乎有人看见了……

    背负着包袱，托拽着巨大箱子的——

    跌跌撞撞的八个人影。

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