久旱无雨的官道上，黄尘漫天。

    四辆马车自合欢镇的几个方向相继驶上大道，并最终在村落消失的地方逐渐汇成一队。

    领先的一辆马车，赶车的是个身形高大的男人，一袭黑衣，头戴凉帽，无从辨别眉眼，但是驱车的架势却让人过目难忘。

    疾驰与颠簸中，他始终像是一株木桩，稳稳地盘坐在最前方，仿佛感觉不到迎面的热浪与风尘。

    其后的一辆马车，赶车的是谭麻子。一左一右坐在谭麻子身边的，是短衣裋褐的腊月和北斗。而在后面车厢里坐着的，是若萤和朴时敏。

    稍后紧跟着小侯爷的车马。赶车的和随从的，都是此次带出来的安平府的亲信。

    最后一辆车上则坐着静言主仆，以及钟若荃。

    这是若萤所始料未及的。

    就在昨天夜里，钟若荃从济南城赶回了合欢镇。

    具体情形都是从腊月口中得知的。

    回来后的钟若荃，先是和母妹抱成一团痛哭了一场。

    这次的事件，对于钟若荃而言，委实是一记重创。算来，他从小到大一直生活在衣食无忧的太平之家。生意上的事情，历来由父亲做主，根本不用他劳神操心。

    而今父亲突遭绑架，他觉得心里头的柱子轰然倒塌，一时之间，完全不知所措。

    如何营救父亲，他毫无头绪，但却清楚地明白一件事：四房的不幸，都是四郎造成的。

    他对若萤充满了怨恨，要不是汪氏和邻居极力拦着，他当真能冲去三房跟若萤拼命。

    他不但恨透了若萤，也对极力阻止他跟去营救的钟若芹表示出了愤慨。

    那是他爹，他要是不去营救还能指望谁？

    如果可以，他真心希望自己能够替代父亲被贼人掳去。

    对此，若萤只能保持沉默。她很清楚，当此时，她的任何劝解都有可能被误会成推卸责任c淡化事态的严重性。

    钟若荃的怒气就像是洪流，单纯的堵塞有害无益，倒是适当地让他发泄一下才好。

    倒是钟若芹的反应，有些出乎她的意料之外。

    她从来没想过，那个书呆子会站在她这一边。

    首先，阻止钟若荃前去涉险，这不但合乎她的意愿，也从一个侧面感受到了钟二爷的手足之情。

    他不希望钟若荃出事儿，这一点，跟大爷的计划完全相悖。

    也难怪半夜三更的，亲兄弟两个会吵嚷起来。

    最终的结果不言而喻，自然是最得老太爷欢心的大爷占了上风。

    钟若英认为他书呆子气c软弱无能，遇事就知道躲避，非要等到贼寇杀进家门来才会抻头；说得就好像钟若荃会一去不回头似的

    对自己自小一起长大的兄弟，哪能如此这般诅咒？

    钟若芹后来被大老爷罚去跪祠堂。其间大太太心疼小儿子，偷偷地打发了丫头去送吃喝，结果都被二爷拒绝了。

    书呆子的犟脾气一旦发作，都敢饿死自己。

    早间送行的时候，若萤瞧见了钟若芹。一宿没睡的他，估计也想了很多c挣扎了很久，整个人都灰扑扑地，双眼更是红肿得太过于引人注目。

    时不时投向大爷的目光，说不出来的复杂伤痛。

    看着他，若萤心下五味杂陈。

    大房中也只有这么干净c善良的人了。

    读书人或许有几分呆气，却不是不辨是非的糊涂鬼。成天在父兄的眼皮子底下晃悠，怎可能对父兄的言行毫无所知c所察？

    但这就是他的为难之处了。

    明知不对，但想要揭穿父兄的野心祸心，这种事岂是读书人能做的？

    也难怪定慧会说，二爷往山上跑的次数越来

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