家。不料沈氏生起病来，动身不得。他母舅沈子成，替姊姊延医下yào，却总不效。病了半年，一命呜呼。

    王子函异常哀痛。沈子成原是有些家产，富而好礼的，见外甥系逃难而来，拿不出银钱，便一切都是他料理。又雇了车马，令王子函扶柩回去殡葬。叮嘱他家里无人，可仍来此间读书。

    王子函应承了，回到考城，把母亲柩去父亲坟上合葬已毕，便来打听珍姑消息。也有说是远方避乱去了；也有晓得些踪迹，原说他家投降贼人的。

    王子函疑惑不定，一面写信，回音母舅，只说有亲戚在怀庆府衙门里，遣人招他，要往那里去了，回来才到母舅处攻书；一面收拾干粮，思量去访珍姑下落。心中想道：若是避乱他方，贼兵退去已久，也可回了。不要倒是从贼的说话不错。便渡过黄河，竟投山东去。

    才到得曹州界上，早被伏路小军捉住，解到一个寨里来。上面坐着一个贼将，喝问道：“你可是来做细作，探听军情的么？”

    王子函本不肯从贼，却因势处无奈，只得应道：“不敢，小人是来投降的。”

    贼将笑道：“我看你瘦怯的一个书生，有什么本事，却来投俺这里？”王子函便随机答应道：“小人想将军这里，虽都用着有武艺的，那文书往来，或者也用几个读书人，因此来投。”

    只见那贼将点头道：“也说的不错。”便叫松了绑缚，着他在帐下帮管那军粮册籍。

    王子函得暇，便去访问同伙中，可晓得有带了家眷在这里，考城县人，姓曹的？众人道：“不晓得。我这里是你也见的，有谁带着家眷厮杀。”王子函听了，好生不乐。

    却有一个道：“就是有家眷，也只好留在蒲台帝师驻扎地方，那有带在这里军前的。”

    王子函见说，便只在军中寻访曹全士父子，却也不见，又不好无故辞了贼将，说要往蒲台去寻人，好不纳闷。

    过了几时，遇有官兵从河南进剿，贼将率众迎敌，被官兵用猪狗血破了妖法，杀得大败，逃入曹州，闭了城门，不敢再出。官兵把城团团围住，城中十分惊惶。

    贼将坐在帐上问道：“谁敢杀出重围，去蒲台求救？”阶下众人，你看我，我看你，一个也答应不出。

    只见王子函上前禀道：“小人愿去。”贼将倒不觉呼呼大笑起来，道：“这里多少能征惯战的人，还不敢去；你这之乎者也出身的，却要白白去垫刀头么？”

    看官，那王子函是聪明伶俐的人，怎么不识时务，讨那贼将抢白？只因身在贼中已久，没处探听珍姑消息，正是命也怨得的时候，适值有这机会，想道：郁闷也是死，杀出城去也是死，倒不如杀出去死得爽快些。因此上前来禀。

    当下见贼将笑了他，发个狠倒生出一条计来，又禀道：“小人自有个去法，不消将军忧得。”

    贼将倒稀奇起来道：“你果然去得么？有什么去法？”

    王子函上前一步，附耳几句，贼将笑道：“这个去法，果然来得稀奇，依这法然儿，就是别个人也去得，却喜你有些巧思。倘或那边不肯发兵，就依仗着你些作用。”

    当下便分付，叫取五座红衣大pào，用铁链条盘了，一并的排着。众人都不晓得是什么意思，只依着号令去准备。

    贼将叫人修了请救文书，等到那夜三更时分，叫去牵他自己骑的那匹千里追风马，与王子函骑了，暗地开了城门，先推出那五个pào去，把yào线一齐点着。

    那一声响，竟是天崩地裂，官军扎营在那一门的，打出去有几丈阔一条血路。王子函就随着pào，一马跃出，加上几鞭，如飞一般去了。

    官军不着pào的，从梦中惊醒，见伤了许多人，只道城中出来劫营，都准备着厮杀。却见城门已自闭了，便连夜

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