明副刊部主任的判断是正确的，被连篇累牍的千年虫新闻搅浑了头脑的读者，在千禧年临近的时刻，对这篇科幻小说产生了很大的热情。

    据报社评报组的统计，这篇小说的读者范围很广，从中学生、大学生直到退休老头，年龄和职业的跨度都很大，这种现象在以往的连载小说是没有的。

    评报组是燕京时报一个特别的部门，只有4个人，是报社最小的部门，但也有一个组长。主要工作是每天浏览各个版面，和竞争对手的版面进行对比，收集发行数据，以及读者反馈，对报社领导的决策有参考作用，对编辑记者的工作有促进和矫正作用。

    这个部门并不是每个报社都设立，因为它没有生产能力，不能直接为报社带来利益，只有重视市场和读者的报社才肯花钱设立这样的部门。

    在报社每天下午4点进行的编前会议上，评报组在对前一天的各个版面逐一评论时，多次提到这部连载小说，认为题材高端新颖，情节曲折，文笔上佳，对各个年龄段的读者都有吸引力，是近年来连载小说不可多得的作品。

    读者的热烈反响和评报组的表扬，让副刊部的编辑们兴奋，副刊部主任对此也很满意，稿费已经提到A+级别，即连载小说的最高档次，为千字150元。这样，徐畅然能拿到的稿费达到了3万元。

    这些信息通过杨嫣传到徐畅然耳中，徐畅然思考着，对杨嫣说，既然读者主动把这篇小说和千年虫新闻联系在一起，他愿意以采访或自己写文章的形式谈一下对千年虫的看法和电脑在人类社会中的发展。

    杨嫣对徐畅然的这个提议有些犹豫，她知道徐畅然在这方面并非权威，担心弄巧成拙。徐畅然对杨嫣的犹豫表示理解，认为接受采访的确不妥当，被采访者应该有一个权威身份，而徐畅然并不具备。

    但是，徐畅然强调，自己以作者的身份、随笔的形式，写一篇文章，谈谈千年虫，以及未来社会的某些状况，还是可行的，对于小说的宣传有好处。

    徐畅然的想法是，他对千年虫的了解很充分，不会比那些科学家差多少，他可以明确告诉读者，一个多月后，进入21世纪时，世界并不会发生混乱，那只是电脑的一个小bug，翻不起大浪。

    人们真正应该思考的是，如何迎接已经到来的网络时代，人与网络的结合，从对立统一的角度看，还包括拒绝网络的负面影响，既要拥抱网络，又要防止网络对人的吞噬，是接下来人们面临的重要课题。

    再往后，人工智能的出现，机器人的深度学习功能，等等，才会把人类社会推到一个新的层面，机器有可能逐步站到人的对立面，人和机器的关系可能会达到一个紧张的状态，到那时，再回头看今天的千年虫，简直是万里长征第一步。

    听到这里，杨嫣感觉徐畅然的这个想法不错，解答了千年虫的问题，对读者来说有实用价值，而且让读者从另一个角度感受到小说作者的认识水平和真诚态度，对小说有正面宣传作用。

    杨嫣把这个想法转告给副刊部主任后，得到认同，让徐畅然写了一篇随笔，发表在副刊版面上。

    随笔的题目是《千年虫，十字星》，以连载小说作者的身份，以回答读者提问为缘由，以千年虫为引子，谈人类，谈机器，谈到了很远的未来。文章还谈到了正在连载的小说，里面反映的人类危机，旨在告诉世人，人类的前路并无坦途，始终充满荆棘，但人无论面对何种危机，都不应放弃生活，丢掉信心，而应该充满活力地度过每一天，释放自己作为人类的价值。

    侃侃而谈的文笔下，是一颗淡定的心，既享受当下的生活，又积极面对未来，让读者和作者之间的心靠得更近。

    文章发表后，读者的热度更高了。打到副刊部的电话从上午9点开始就响个不停，而以

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