林之淮书房的门开着，两名侍卫守在院子里，见林宛来了，躬身行礼。林宛远远地就看见林之淮坐在桌案前执笔写着什么，对侍卫微微摇头，示意他们不要打扰。

    林宛站在书房门口看了一会儿，见林之淮放下笔来，才微微一笑，抬步走进了书房。

    林之淮抬起头来，见林宛站在门口，不由欣慰地一笑，道：“宛儿，你来了，为什么不进来呢？”

    林宛甜甜地一笑，道：“女儿也刚来，见父亲在处理公务，就在外面站了一会儿，父亲在忙什么呢？”

    林之淮拿起手中的奏折，正色道：“每年腊月，北方都会因为天气寒冷，食物缺乏，冻死、饿死许多百姓，所以为父打算奏请皇上，向北疆拨款救灾，给北疆的百姓运送物资。”

    林宛眉头一皱，想了想，道：“父亲，女儿听说四皇子殿下上个月护送北陈国的聘礼回京，皇上将五十万两黄金中的一半拨给了北齐大军做军饷，还给他带回去了上百车粮食，并且说明了其中一半是给北疆百姓的，难道还不够吗？”

    林之淮摇了摇头，道：“为父原本也以为今年北疆百姓应该不会再受冻挨饿了，可是，近日收到北疆县令的奏折，说四皇子并没有将粮食分给百姓，而是都运进了北齐军营。如今北疆百姓还不知道那些粮食中有一半是他们的，否则一定会惹出乱子来的。北疆贫瘠，民风彪悍，每年冬季都土匪横行，烧杀抢掠，县衙就形同虚设。乱很了，北齐大军就派兵剿匪，但也只能是镇压一时。”

    林宛眉头拧得更紧，摇了摇头，忧心地道：“北疆这种情况，即使是皇上再派兵运送粮食去北疆也没有用啊，很难真正将粮食发放到百姓们的手上。即使发放给百姓了，也一样会遭到抢夺，反而引起骚乱。”

    林之淮赞赏地点了点头，道：“宛儿所言极是，事实确实如此。前几年运送到北疆的粮食，真正分发到百姓手上的其实很少，大部分的粮食还没有发放下去，就被一抢而空了。付县令对此也没有办法，他手上只有县衙的几十个衙役，根本管不了。”

    林宛闻言，微微点头，若有所思地问道：“父亲，那付县令是什么样的人？是个好官吗？”

    林之淮微微一笑，点了点头，道：“那付明邺今年不到三十，是为父刚当上丞相那一年的得意门生，虽然不是状元，但才华和人品都十分出众。当年皇上派他去谁都不愿意去的北疆，他也并没有任何怨言，也没有来找为父说情。这么多年过去了，为父几次想把他调到京城来，都被他拒绝了。他说，如果他走了，那北疆的百姓可就真的活不下去了。”

    林宛的脸上浮现出一丝笑容，没有想到这世上还有这样的好官。点了点头，继续问道：“父亲，女儿与四皇子殿下没有接触过，不知道四皇子是一个什么样的人呢？”

    林之淮微微蹙眉，想了想，答道：“四皇子殿下自小习武，为人爽直，为人做事都十分低调。皇上虽然没有多喜欢他，但是却十分相信他，否则也不会让他去接任北齐大将军一职。对于这次赈灾粮食的事情，付县令也已经去找过四皇子了。四皇子说那些粮食暂且由北齐大军保管，以免放在县衙不安全。等需要发放粮食的时候，他再派兵运到城中发放。但四皇子只答应给付县令十车粮食，远远不足以让北疆百姓度过年关。”

    林宛一怔，脱口问道：“是四皇子殿下中饱私囊吗？”

    林之淮有些迟疑，为难地道：“据为父所知，那些粮食运到北齐军营时，就只有一半儿了，所以，四皇子殿下答应给付县令十车粮食，还是从北齐大军将士们的口粮中挤出来的。”

    林宛瞪大了眼睛，疑惑地问道：“父亲，那另一半儿的粮食又去哪儿了呢？”

    林之淮深吸了一口气，缓缓开口道：“宛儿，有些事情，也许你还不知道

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