听了马威的解释，卢庚余觉得也有道理，他沉吟道：“你说得没错，不过收拢饥民去琼州是将军定下来的，这个没办法，我们总不能从将军手上挖人，只能在山东想办法了。要不，把范围扩大到山东其他各府？”

    马威迟疑道：“我是个粗人，但也知道登莱巡抚管的地盘就只有登州、莱州、青州一带，往西那边，济南、衮州、东昌都是山东巡抚管，这样做合适吗？”

    卢庚余也不肯定：“孙先生交代过，山东巡抚朱大典和将军关系不错，不知道会不会卖这个面子，要不我们明天出发去济南，找到巡抚衙门求见朱大人，碰碰运气？”登莱巡抚的任命下来后，暂时坐镇登州的朱大典就返回了济南，想要去西三府招兵买马，必须要通过他的同意。

    马威想到一事，击掌叫道：“我记得当初劝我加入琼州营的是苏哨官……哦，按这边的叫法是苏排长，平叛之后他没有回琼州，而是留在山东协助朱巡抚编练新军。如果求朱巡抚不管用，可以找他试试。”

    卢庚余奇道：“还有这回事？没听孙先生说过，不过可以试试。”

    第二天两人准备出发前往济南，可是说曹操，曹操就到，苏粗腿从济南赶到了登州，打听到他们的住处后，径直找上了门。

    他对马威笑道：“马老哥，都来了半个月，怎么不来找兄弟我呢？我可是一直在济南等你，左等右等不见你来，只好自己找上门来了。”

    马威又惊又喜：“苏排长，你怎么知道我来了山东？我们正准备去济南找你呢。”

    苏粗腿咧嘴笑道：“将军早就派人通知我了，你们才到登州，我就收到了消息。不过我现在不是排长了，朱巡抚给我封官了，是巡抚标营千总。”

    卢庚余谨慎地问：“那么，苏千总现在是帮朱巡抚做事呢，还是帮夏将军做事？”

    苏粗腿收起笑容，眼睛一瞪：“说什么呢？如果不是将军把我拉出火坑，我现在还是一个铁匠铺的伙计，我阿爸阿妈、弟妹不是被村里的苟大富折磨死，就是饿死了，我苏粗腿是那种忘恩负义的人吗？”

    马威劝道：“苏老弟莫动气，这位是卢先生，以前的昌化知县，现在帮将军做事，大家都是自己人。”

    听闻是读书人，还做过知县，又是同为将军效力，苏粗腿脸色就缓和了不少：“我粗人一个，说话做事直来直去，卢先生不要见怪。”

    卢庚余摇摇头：“不妨事，说清楚就好，免得大家藏着掖着，都是为将军做事嘛。”

    苏粗腿一拍脑袋：“说到给将军办事，我差点忘了正事。将军带话给我，说是马老哥在登州编练骑兵，我在济南那边也搜罗了一些人，都是年轻力壮会骑马的，带了过来，也不知道马老哥用不用得上？”

    马威喜出望外：“正要打瞌睡呢，老弟就送枕头来了！我们正愁招人难呢，要去济南找你就是这回事。你是诸葛孔明能掐会算吗，怎么知道我们缺人？”

    苏粗腿摸摸脑勺，不好意思地回答：“我原本大字不识，为了当排长才学了些字，哪敢和诸葛亮比？我也不是能掐会算，事情是这样的……”

    他详细向两人讲述了事情的原委。原来，他受夏天南委托，留在山东帮助朱大典练兵，倒也尽心竭力，没有敷衍应付。只不过招募营兵的时候，留了个心眼，把那些会骑马的青壮单独留了下来，没有编入新建的巡抚标营，就是想着找机会留给自家将军。他推荐马威的时候，就猜测马威可能会受重用，因为琼州缺战马、缺骑兵，而睿智如将军是不可能坐视军中存在这么一个明显短板的，平叛时，叛军、关宁军骑兵的机动性和威力就证明了这个兵种不可或缺。

    “……这些人训练成普通的火枪步兵不是不行，可是太浪费了。朱巡抚管的地方倒是有骑兵，分别隶属于山东境内

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