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    一顶轿子被抬了进来，周围的京营官兵和东城兵马司的兵勇都纷纷避让，让出了一条道。在京城当差，个个都是由眼力见的，他们让的不是轿子，而是轿中人的身份。这顶软轿看着有些朴素，可是随从手里打的灯笼上写着一个“温”字。

    普通士绅出行，不管是坐轿还是乘船，灯笼上一般会写明自己的籍贯、功名等信息，亮明自己的身份。在北京城，姓温的人数以万计，只写一个“温”字的，说明对自己的地位有绝对信心，而且刻意保持低调，那么身份就呼之欲出了。

    杨嗣昌眼睛眯了起来，盯着这顶轿子。怎么他会出现在这里？

    一名老者下了轿，慢悠悠地走到对峙的双方中间站定，果然是当朝首辅温体仁。他左右看了看，显然神枢营游击和东城兵马司指挥不够资格和他对话，看了一圈后，目光锁定了杨嗣昌。

    杨嗣昌一边揣测温体仁的来意，一边上前见礼。

    “些许小事，怎么惊动了阁老？都是下官的过错。”

    对于这个政坛后起之秀，温体仁还算比较了解。当年其父杨鹤出任三边总督，招抚流寇神一魁，却被玩了一招诈降，朝野上下攻击其绥靖方略，被崇祯下狱，准备处死，时任山海关内监军兵备道的杨嗣昌闻讯后三次上疏请求辞职，以代父罪。因为崇祯很欣赏杨嗣昌的才能，看在他的面子上免了杨鹤的死罪，改戍江西袁州，却没有让杨嗣昌辞职，还多次温言抚慰，激励他尽职任事。从这件事可以看出杨嗣昌在崇祯心中的地位。

    现在杨嗣昌丁忧期间被崇祯下旨夺情，而且重重蛛丝马迹表明要替代张凤翼为兵部尚书，可谓政坛一颗冉冉升起的新星。民间有句俗话叫“宁欺白须公，莫欺少年穷”，杨嗣昌正值壮年，圣眷正隆，假以时日，甚至有可能入阁成为温体仁的直接对手，温体仁自然不敢小看他。

    温体仁满脸笑容：“呵呵，本官只是途径此地，却发现兵部衙门内外皆是兵勇，心想伯起（张凤翼的字）出京督师，衙门里不要出了什么岔子才好，所以进来看看。既然是文弱在此主持大局，本官就放心了，到底是怎么回事，应该不会出岔子吧？”

    其实他哪里是碰巧经过，分明就是故意奔着兵部衙门来的。黄敢派人求救，黄猛甲急吼吼地走了，他放心不下，怕这个莽汉又闹出什么麻烦，赶紧追着来了。黄猛甲在宫内连曹化淳都敢打，还有什么事不敢做？果然，一到这里，就看到几千兵丁互相对峙的刺激场面，剑拔弩张，似乎一言不合就要开打。

    杨嗣昌闻言有些头疼，本来事情就有些棘手，首辅又出现，事情就更微妙了。他知道张凤翼是温体仁的人，自己以接班人的身份到兵部等着尚书的位置，温体仁肯定对自己没有好感，现在这件事情偏偏被他撞上了，如果处置不当，老家伙肯定会落井下石，否则就不是一个合格的政客。

    可是对方开口问了，必须回答。杨嗣昌斟酌了一下措辞，回答道：“阁老，事情是这样的：琼海镇押运十几部马车来到兵部衙门，说是斩获鞑子的首级交兵部点验、叙功，可是这些兵丁以小人之心度君子之腹，说是害怕职方司的人动手脚，一定要在场监视，这就坏了规矩，让职方司的人很难办。而且他们出言侮辱职方司主事，且不听号令，盘踞衙门不走，逼不得已，下官只好召集神枢营和东城兵马司的人请他们离开……”

    黄敢在一旁听得心头火起，这不是颠倒黑白吗？他忍不住高声喊道：“不是这样的，我只是请兵部的大人清点首级数目，从没说过要监视兵部的人查验首级真伪。”

    温体仁觉得奇怪，几千鞑子首级是震惊朝野的大功，照实上报给皇帝，龙颜大悦，大家皆大欢喜难道不好吗？杨嗣昌却似乎有压制的意思，按理说他和琼海镇没有过节，为什

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