曹操震惊错愕，实不敢相信，自己所倚重的爱将马超，竟然会在这决战前夜的最关键时刻，果断选择了背弃自己。

    刹那间，曹操如被惊雷劈到晕头转向，大口大口的喘息，半晌才回过神来。

    “走！”清醒过来的曹操，翻身上马，打马扬鞭直奔北营而去。

    片刻后，策马入营，看到的只有更深的失望。

    举目望去，只见整个营盘已空无一人，只零零散散的分布着几十名夏侯渊的部下，正在清点那些空空如也的帐蓬。

    曹操眉头深凝，打马上前将一顶帐篷砍翻在地。

    空的。

    将另一枯帐篷砍翻。

    还是空。

    他一路策马而过，将七八顶帐篷统统都砍翻在地，却皆是空无一人。

    残酷的事实摆在面前，由不得曹操不接受，他依重的马氏一族，确实已趁夜逃走。

    “马超狗贼，朕待你不薄，你焉敢背弃朕——”曹操愤怒的咆哮，手中长剑乱砍，将眼前一顶帐篷斩了个粉碎。

    左右皆默不作声，看着曹操乱发脾气，个个都摇头暗叹。

    “陛下。”身后突然传来一个熟悉的声音。

    曹操蓦然停手，回身望去，只见庞德已策马奔来，翻身下马拜于自己面前。

    曹操目中掠过一丝惊奇，剑指庞德，喝道：“庞德，你为什么没跟马超那狗贼一起走？”

    庞德原为马氏一族旧将，早在当年马腾之时，庞德就追随了马家，尽管后来跟着马氏一族归顺于了曹操，跟马家从此脱离了从属关系，成为了秦国之将，但在所有人眼中，庞德仍然是跟马家关系密切之人。

    曹操以为，马超带着马岱、马铁等马氏一族逃走，庞德这员马氏旧将，也一定会跟着一块走，却不想到，庞德竟然会出现在他的面前，焉能不令他惊奇。

    面对曹操喝问，庞德正色道：“臣乃大秦之臣，非是马家之臣，自当留下来为陛下尽忠。”

    听得此言，曹操本是愤怒的表情，顷刻间缓解了五六分，本是执在手中的长剑也下意识的放下，以一种惊奇，甚至?

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    ??意外的目光，再次审视眼前这员西北大将。

    半晌后，曹操又问道：“你跟随马家多年，当真会为了大秦而舍弃了马家？”

    庞德慷慨道：“马家虽于臣有恩，却不过是私义而已，陛下于朕之恩，却是国恩，臣虽乃为一介武夫，却也知道忠于国家，乃是身为臣子者最大的本份，臣自当留下来，为陛下赴汤蹈火，再所不惜。”

    一席话，表明了忠诚之意，彻底将曹操感动，将左右夏侯渊等众臣们，也是感动到连连点头，啧啧赞叹。

    “不想令明竟是这等忠心，朕心甚慰，朕心甚慰啊，快快请起。”曹操长剑蓦然收回，赶紧跳下马来，将庞德扶了起来。

    本来曹操对马超的出走，甚是心痛，但庞德的留下，却又让他稍稍感到几分欣慰，情绪平伏了不少。

    “陛下，臣已清点过了，马超那狗贼此番共带走了三千兵马。”飞奔而至的曹真拱手禀报。

    “三千兵马……”

    曹操掐着指头，暗暗算了片刻，脸上重燃傲色，“马贼虽偷走了朕三千兵马，但朕麾下仍有一万一千余军，跟陶贼的兵马相差无几，且我军以逸待劳，敌军疲惫困渴，优势仍在我们这边，此战我大秦依旧必胜无疑！”

    “大秦必胜！”庞德第一个挥舞着拳头，慷慨大喝。

    “大秦必胜——”

    “大秦必胜——”

    其余夏侯渊等大将们，也纷纷振臂狂呼，慷慨的叫嚷声，在空荡荡的营盘上空回荡。

    眼见士气稍稍鼓舞，曹操手中长剑一扬，

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