长沙郡北部，巴丘水营。

    茫茫江面上，数以百计的战舰，正从长江入洞庭湖，徐徐的驶入了巴丘水营。

    陶商亲率的三万多步骑，在攻克夏口，诛灭黄祖父子后的第六天，进入到了荆南一线。

    江夏已得，荆州的东大门已被他握于手中，地利险要已得，就算他率大军北归，也不必再担心吴军会威胁到荆州。

    所以，这一次陶商是真的决定班师北归，去应付刘备迫在眉睫的南侵。

    而在北归之前，陶商决定顺道解决了逃往荆南的刘琦，解决最后威胁到荆州内部稳定的隐患。

    荆南四郡，乃武陵、零陵、长沙和桂阳四郡，其中，武陵、零陵和桂阳三郡，多为山地，土地贫瘠不说，人口也稀少，战略和经济价值都不高。

    唯有长沙一郡，丁口有数十万之众，土地较为肥沃，乃是荆南四郡的精华所在。

    故刘琦逃往荆南后，也正是沿湘水进入长沙郡，与长沙太守韩玄会合，企图号召荆南四郡追随他起兵北上。

    可惜的是，刘琦前脚一入荆南下，魏延和英布二将，后脚就挟着赤壁大胜的余威，率军杀入。

    武陵太守畏于大魏兵威，不战而降，其余零陵和桂阳二郡太守，也持观望态度，没有派兵来响应刘琦。

    是以，刘琦可用之兵，唯有手头的七千兵马，以及韩玄手握的八千长沙兵。

    魏延英布大军入湘后，刘韩二人不敢正面对抗，便连弃长沙北部诸县，一路退至治所临湘一线。

    韩玄本人率八千长沙兵，入驻临湘城，刘琦则率本部七千兵马，驻兵马城西水营，彼此形成了犄角之势。

    此时的刘琦，已听闻了刘表被杀的消息，宣布继承楚王之位，号召荆州士民效忠于他，前来临湘会合。

    刘琦好歹也是刘表长子，还是存有几分号召力，月余之间，还真有不少世族号强，带着私兵前往临湘投奔，有了这些人的投奔，加上这些私兵，刘琦麾下的兵力，迅速增至了一万三千之众，一时俨然声势复振。

    而由于陶商只给了魏延二将八千兵马，数量有限，故魏军推进至临湘一线后，苦于兵力不足，便无法对临湘城展开进攻，双方形成了对峙之势。

    陶商率军入荆南的目的，就是会合魏延英布军，把刘琦余孽一锅端尽，彻底的解除后患。

    从襄阳至夏口，再从夏口到巴丘，接连的大战，再加上几天的江上颠簸，不少士卒都晕船呕吐，精力疲惫。

    为了确保将士们的体力和精神，陶商不得不放缓了行程，令战舰入港，让将士们能下船登岸休整一晚。

    “大王，这是魏文长从临湘一线发来的情报。”陶商屁股还没坐稳，张良就跟入了大帐。

    陶商也不及歇口气，披甲坐下，将那情报展开来细看，在他看情报时，却瞟见张良正捋须而笑，眼眸中闪烁着几分诡色。

    陶商已看明白了七八分，情报放下，笑问道：“子房，临湘的形势，你怎么看？”

    张良便不紧不慢道：“韩玄有兵八千，刘琦也手握一万余兵，两人加起来有近两万兵马，而魏文长他们却只有八千兵马，刘琦却迟迟按兵不动，不敢主动出击，良猜测，这一来是他不自信，二来嘛，这个韩玄乃长沙的地头蛇，未必对刘琦这个落魄的楚王言听计从。”

    张良之词，正也是陶商心中所想，他便微微点头，冷笑道：“刘琦和韩玄若能趁着黄祖未灭之机，主动出击，击退魏延英布一军，或许还有几分希望，可惜他们各怀鬼胎，只能坐等本王灭了他们。”

    “大王率精锐之师，亲入荆南，自然是攻无不克，只是……”张良话锋一转，“眼下我们所要考虑的，并非是能不能灭刘琦，而是如何速灭刘琦，尽快抽身北归，去对付刘备

『加入书签，方便阅读』