夏钰之几乎可以想见自己当年与妹妹艰难的选择。

    妹妹牺牲了自己送他出城，那么，他必是乘着祖母说的小船，一路航行到了广西。在广西与二哥会合，再重新召集出岫的力量，又伺机杀回了姑苏皇城。

    妹妹看似绵柔软，却性烈如火。若是国难当头，必然第一个舍生取义。

    夏钰之心痛如绞，明知这一世这样的情况再不会发生，还是宛如亲历。

    再次回到房里，望着夏钰之难掩的悲伤，老太君以为他在怪自己的隐瞒，亦或为苏暮寒的身世感伤，不觉微微叹了口气。

    老太君常年习舞，虎口与指腹都有厚厚的茧子，抚摸在夏钰之脸上，粗粝中带着亲厚，显得尤为真实：“通往宫内的秘道已然很长时间不用，太后娘娘抱病，哪里记得能用秘道来联系。还是年前，祖母不放心罗诺言用的药，从秘道入宫，守了皇太后一个晚上。”

    原来世间真有人能记得前世今生，怪不得旅行途中，慕容薇半分也不姑息苏暮寒，为了斩断他的想头，宁肯对安国夫人变了脸。

    有些唏嘘，夏钰之一时又觉得无比幸运。幸而遇到重生的慕容薇，可以听她细说前生。国难当头，他不惧自己战死，却心疼妹妹以妙龄年华戗在府里。

    眼瞅着苏家诡异的行事，还有苏暮寒的身世，夏钰之心中的压力越来越大。苏家与江阴帮交情匪浅，前世里依靠京杭大动河起兵，不晓得沿途这些地方官是否推波助澜，还是早就依附了苏家。

    明日面圣之时，关于江阴帮的官官相护，还须好生奏上一本，最好能打破他们之间的链条。刘本、亦或刘本身后之人，也是这条绳上的蚂蚱，都需要顺藤摸瓜，仔细追查。

    夏钰之又记起那一晚，慕容薇深夜相召，要他火速泒人保护温婉的外祖。

    周夫人一介女流，年少时家贫如洗，是卖身才进了襄远伯府。那么，温婉的外祖，那一对老夫妻又会是什么来历？

    一环解开，便另有一环相扣，夏钰之偎在祖母身边，像是找到了依靠，将种种猜疑和盘托出。

    小皇帝一脉单传，苏大将军只有一个儿子。若只是如此，那背后庞大的苏氏一族又是什么来历，还有那个自云南千里迢迢回来奔丧的苏光复，藏在船上从不露面，又是什么来头？

    心中的迷团越积越多，夏钰之愈发觉得扑朔，希望祖母能替他解惑。

    老太君抚着孙子宽厚的脊背，想到孙子即将担起潜龙卫的重任，也该是时候告诉他真相。

    “你既然知道龙虎大将军苏睿本不应姓苏，那么便该猜出，哪有什么所谓的苏家族亲，那些全是当年大周遗臣的后裔，没有斩尽杀绝而已。”老太君的话平静如水，又似一记晴天霹雳。

    乍听慕容薇的话时，夏钰之曾心惊这一幕幕的真相，恍然如冬日里滚过的惊雷般震人。如今纵然早有心理准备，再次听到祖母的证实，夏钰之依然不愿意去相信这既成的事实。

    “若苏大将军不是这个出身，今日在位的便不是当朝陛下，而该是他。便是怕那些后裔蠢蠢欲动，苏大将军连帝位也不受，在先帝榻前发誓，誓死捍卫西霞。”老太君打从当年的禅位说起，细细替孙子指点迷津。

    “苏大将军忠心耿耿，以强势碾压那些遗臣后裔，责令他们安分守己，朝中一个苏家人也不起用。群臣不晓得真相，本就为大将军叫屈，更以为陛下存心打压，时时颇有微词。”

    忆及当年的无奈，老太君又深深叹一口气：“若是太后娘娘安好，陛下的日子也能好过几分，偏偏太后娘娘抱病，连个替陛下说句公道话的人也没有。到后来，连皇后娘娘也起了芥蒂，一心维护亲姐姐的利益，进而牵制慕容家与陈家，这也是陈阁老几年未曾起复的真正原因。”

    老太君一桩桩一

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