东方渐亮，衙门口已堆满了围观的百姓，薛礼等人匆匆由后门潜入。

    大堂上正跪着一对母女，师爷向薛礼介绍了一下情况，薛礼这才理清了头绪，只见堂下的女儿十四五岁的样子，出落得十分清秀，此刻梨花带雨，让人心生怜惜。

    “听师爷说，你们有采花贼的消息？”薛礼尽量让语气放平缓，生怕吓到母女二人。

    母亲的情绪倒是很稳定，率先答话：“回大人，那贼人半夜闯入我闺女的房间，可是把我吓坏了！幸亏有惊无险，但想到大人正在收集贼人的线索，这才带着闺女一同前来，希望能帮到大人，也好早些把那贼人绳之以法。”

    薛礼暗自称奇，寻思从近几天的案件来看，采花贼所到之处绝不留活口，但眼前这姑娘却好端端的并未受伤，甚至“有惊无险”，相信也并没遭到侵犯，这却是怪事，也难怪做母亲的会如此淡定，可是采花贼见到这么娇美的花却不采，不知是何缘故，莫非县里出现了第二个凶手？

    这时一旁的师爷提醒他：“大人，接着询问案情啊。”

    薛礼猛然意识到自己竟陷入了冥想，恍恍惚惚地问道：“你刚才说的可是实情？”

    母亲这才惊惶起来，连磕几个响头说道：“千真万确千真万确啊！我这就让闺女把详情叙述一番，请大人明察！”

    薛礼歉然道：“大姐不要恐慌，本官也是想确定案情，如果令嫒准备好了，就请让她把详情说出来吧，相信一定会对近几天的案件有莫大的帮助。”

    “是是是，准备好了，准备好了。”母亲一面说着一面附在女儿耳边嘀咕了几句。

    女儿擦了擦眼角的泪花，然后一五一十地把先前的经历叙述了一遍。

    “我正在睡觉，隐约听到窗户被人打开了，还没来得及喊出声来，就被他用毛巾蒙住了嘴，然后他说：‘我无心杀你，但你若是非要大声叫喊，我保证有数十种办法教你求生不得求死不能，冷静下来了就点点头。’我被他弄得疼了，只得点点头，然后他真的松开了毛巾，但是并没有离开，我问他是不是要钱，他他摸着我的他我知道他不怀好意，就想喊我妈，结果再次被他堵住了嘴，他很生气地说：‘小姑娘莫非记性还不好，不要逼我动粗。’他虽然上了年纪，可是手劲很大，表情狰狞，我吓得不敢吱声。”

    “你说什么，他上了年纪？”薛礼忍不住打断她的话。

    女儿应道：“是的，他的头发和胡子都白了，脸上皱纹也很多。”

    薛礼大为震惊，听她接着说：“他见我不再反抗，就就特别坏地笑，然后把手伸进我我我求他放过我，他笑得更吓人，就要脱我的衣服。”

    女儿终于忍不住了，放声大哭起来。

    母亲连忙把她抱在怀里，安慰道：“好闺女别说了，我替你往下说。”看向薛礼，薛礼则点头默许。

    “事发之后，闺女跟我提到了一些细节，做母亲的真的很想让她赶快忘了这段经历，可是我们是运气好活了下来，这些天被残害的其他同胞，她们不能那么不明不白的死掉，我觉得我们有义务帮她们讨一个公道。那贼人见我闺女长得漂亮，半夜潜入她的房间，当然不是为了钱财那么简单，也怪我睡的太沉，发生这么大事，我居然没能第一时间知道，本来我闺女难逃他的毒手，幸亏后来那贼人多问了一句，问我闺女家里还有什么人，我闺女就照实说了，大人有所不知，我老头死得早，女婿不久前又被拉去军营了，现在和我相依为命，想不到那贼人听完居然还有些失魂落魄，然后嘟囔着走了。”

    “你说什么？你女儿逃过一劫，就是因为回答了这个问题？”薛礼更加迷惑不解。

    一旁的师爷低声说道：“大人，这姑娘虽然看起来娇艳欲滴，却已为人妇，而反观近几天遇害的人，除了

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