登闻鼓每次响起，便代表着一次惊天大案。因这登闻鼓，不论贫富贵贱, 不论老幼妍丑，只要有天大的冤屈，便可以敲响。

    没有人能阻拦你敲登闻鼓, 没有人能阻拦你将你的冤屈说到皇帝的面前。

    然而为何不论平民百姓不到万不得已, 不到穷途末路，都不肯去敲响这面鼓呢？

    因这登闻鼓，并非是谁都敢敲。

    皇帝日理万机, 你的冤屈若只是小事, 拿来敲响登闻鼓, 岂非白叫皇帝浪费时间？

    为了避免有人拿此事好玩，这登闻鼓下便立了规矩, 登闻鼓敲响上达天听之后，便要受一百二十个板子，滚过钉板。

    当然，为了防止这冤屈还没说人便受不过刑而死, 敲响登闻鼓之人会在受刑之前将自己冤屈写成状纸上呈，若是事关重大, 这刑罚甚至会被免去。

    不过谁也不确定登闻鼓响了之后，圣上是否愿意免了这棍刑和钉刑，也没人敢拿自己的命去赌上一赌。

    至于收买他人来抹黑同僚登闻鼓事关天下，敢敲响登闻鼓的必定会被查个清楚明白，一丝蛛丝马迹都不放过，没有哪个朝廷大员敢在此事上做文章。

    所以应醉敲响登闻鼓一事被上报给了老皇帝时，他甚至很没有形象的愣了一会儿才反应过来。

    状纸呈上，老皇帝先是一惊，继而大怒。

    科举舞弊一事，沐凤知道，皇帝知道，再有还有谁会知道？自是那些舞弊之人！自是那些看了舞弊试题之辈，那些背后图谋不轨之辈！

    科举本是选拔天下人才为帝王所用，科举舞弊乃帝王大忌，而这一次科举又非普通科举，而是帝王恩典方才加开的恩科此时出现舞弊，岂非在他这个皇帝的脸上重重扇了一耳光？

    先前沐凤将此事按下不表，临时更换试题方才保全帝王颜面，选出了真正有才有德之士，老皇帝虽然暗恨舞弊之人，但也只是打算日后慢慢去查。

    可是今日，应醉这登闻鼓一响，天下人都会关注此事，老皇帝的面皮简直是活生生被应醉撕下来丢在脚底下踩！

    人老了，年少时的雄心壮志就少了。若是沐凤未曾将此事悄无声息的解决，老皇帝或许会因为舞弊之事本身而惊怒，不仅不会迁怒敲鼓之人，反倒会大力奖赏免去对方刑罚。

    可是沐凤已经将科举舞弊的后患免除，却又被人将此事宣扬出去，老皇帝又怎么会不对敲鼓之人心生恼怒？

    而且，老皇帝之前已经看过中举之人，大名鼎鼎的京城双星之一应醉，也就是如今敲响登闻鼓的人，居然榜上无名？

    他为何考试之前不敲，偏偏考试之后敲？

    他是否本就知道舞弊内情？

    种种怀疑在皇帝心中划过，老皇帝收下状纸，沉声对呈上诉状的京城府尹赵衍松道：“敲鼓之人可受了刑罚？”

    赵衍松答：“未曾。”

    “赵卿可看了诉状？”

    赵衍松答了是。

    “你如何看？”

    “荒谬胡言。”赵衍松毫不犹豫的回答。

    老皇帝冷笑一声，阴森森道：“科举乃国本，有人状告科举舞弊，乃朕失察之过。叫诸位大臣进宫觐见！至于那敲鼓之人，既有如此舍身为国之仁心，朕又岂能不成全他？”

    赵衍松立在下首，感觉老皇帝盛怒之下的皇威，垂眉敛目，背脊上却已经沁出冷汗。

    衙门之外，应醉瘦削柔弱的身躯此刻却挺立如傲骨寒梅，单薄的身躯撑不起宽袍大袖，风一吹，衣袂飘飘，仿若即将被风裹挟着飞入天上。

    他在呈上状纸时，曾大声叱喝科举舞弊，状告考官一干人等，尤其怒骂主考官无双公子沐凤的声音更是响亮坚定。

    围观看热闹的人中也有书生，

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