虽然四栋着火的房子都挺惨的，但相比较而言东边两户更惨一些、西边的两户好一些。尤其是最西边的那栋房子，安萍儿走近看才发现那房子被烧坏的地方并不太多，只是因为外墙面都被熏黑了而显得比较严重而已。

    周远良和刘先生商量了一下，决定从东往西一户一户地勘察。魏捕头带着申鹏等几名捕快在外围保护现场，安萍儿则被允许进入着火的房屋。

    位于最东边的这栋房子面积比较小，从残垣断梁来看这栋房子在着火前就已经很破旧了。小小的房子里主要有两间屋，一间是卧室、一间是客厅，每间屋里都躺着一具尸体，皮肉基本被烧毁、难以辨认眉目。

    躺在卧室那张床上的死者是位个子比较高大的男子，躺在客厅角落处床褥上的死者蜷缩成侧卧状，身高应该与卧室中那人相仿。两名死者的脸、手、四肢等部位被烧得比较重，头发、胡子则更是都没有了，里正是因为相识多年才能从死者的大概轮廓判定卧室中那人是张老爹、客厅中这人是张老爹的儿子张大福。

    刘先生先去卧室中勘察。“死者口中有少量烟灰，肢体有一定程度的挣扎，他应该是在火灾发生时醒了过来但因为左腿骨折、右脚踝严重扭伤导致行动不便才未能逃出火场。”刘先生一边尸检一边将他认为重要的事讲述给身边的周远良和安萍儿听。

    关于死者的腿上有伤这事，刘先生的尸检结果与村民、里正所说很相符，可以确认卧室中的这名死者就是张老爹了。

    咦？刘先生的手指在死者的脖颈处摸了又摸、按了又按，一副有疑惑但又不是很确定的样子。

    周远良问刘先生：“怎么了？”

    “死者的吼骨有轻微碎裂，没有完全碎掉但碎裂痕迹已经很明显了。火灾不会造成这种伤的，更多是发生在外力致使窒息死亡时。”

    “比如说掐死的？”周远良曾经研究过各种尸检报告，对一些杀人手法能的典型现象还是蛮了解的。掐人喉咙致其窒息死亡时不一定会导致死者的吼骨碎裂，但吼骨碎裂的死者死于被掐窒息的概率非常高。

    刘先生点头确认了周远良的猜想。

    “去看一下客厅中的那名死者。”

    “是。”刘先生明白周远良的意思是让他查看一下客厅中那名死者的吼骨是否有异常。

    凡是命案现场涉及到火灾时都会比较麻烦，一是因为遗体被烧严重而导致被害人的身份难以确认，另一个就是被火烧后遗体上的很多痕迹被毁掉了，有时难以判断死者的死因或死前受到了怎样的伤害。

    例如现在这个案子，本来看一下被害人脖颈处是否有淤青就能判断出被害人是否是被人掐死的了，但因为遗体表面被火烧得严重而无法查看到是否有淤青，于是只能从其它方面来查佐证。如果另一名死者的吼骨也碎裂了的话，那么“掐死”的可能性就大大增加了。

    刘先生仔细检查后摇了摇头，说：“这么死者的吼骨无异常。”

    周远良点了点头，没再说什么。将人掐死这事没有太多的花样手法，但因为行凶者的力量不同、被害人的身体情况不同等原因，所以导致死者的吼骨不一定会碎裂。同样的，第二名死者的吼骨未碎裂也不能证明他不是被掐死的，尽管刘先生查得死者的口中也有少量烟灰。

    在本案中，有可能是凶手很小心一点地掐住了两名被害人的喉咙以避免弄碎吼骨、留下痕迹，但因为张老爹年纪大、骨头脆弱而未能完全成功。而且也是因为遇到了刘先生这样比较认真负责且经验丰富的仵作才能发现那细微的碎裂痕迹，若是遇到个水平稍差的仵作有可能就漏过了这条线索。

    死者口中有少量烟灰、肢体有一定程度的挣扎，这都是被火烧死的典型症状；但吼骨碎裂这又是被掐死的典型表现。一名死者的身

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